的朝廷正面临困境。此令如法律般执行！
袁绍看完檄文十分高兴，立即命令使者将这篇檄文在各州郡广泛传播，并在各处关隘渡口张贴。檄文传到许都时，曹操正患头风病，卧床不起。左右将檄文呈给他，曹操看后，毛骨悚然，出了一身冷汗，头风病竟突然痊愈，他从床上一跃而起，看着曹洪说：“这篇檄文是谁写的？” 曹洪说：“听说出自陈琳之手。” 曹操笑着说：“有文才的人，必须用武略来辅助。陈琳的文才虽好，但袁绍的武略不足又能怎样！” 于是召集众谋士商议迎敌之策。
孔融听说此事，来见曹操说：“袁绍势力强大，不可与他交战，只可与他讲和。” 荀彧说：“袁绍是个无用之人，何必讲和？” 孔融说：“袁绍兵力众多，百姓富足。他的部下如许攸、郭图、审配、逢纪都是智谋之士；田丰、沮授都是忠臣；颜良、文丑勇冠三军；其余高览、张郃、淳于琼等都是当世名将。怎么能说袁绍是无用之人呢？” 荀彧笑着说：“袁绍的军队虽多但不整齐。田丰刚直却冒犯上级，许攸贪婪却没有智谋，审配专断却没有谋略，逢纪果敢却没有作为：这几个人，彼此之间势不相容，必定会发生内乱。颜良、文丑不过是匹夫之勇，一战就能将他们擒获。其余平庸之辈，即使有百万之众，又有什么值得一提的呢！” 孔融沉默不语。曹操大笑说：“都不出荀文若所料。” 于是命令前军刘岱、后军王忠率领五万军队，打着丞相旗号，前往徐州攻打刘备。原来刘岱曾是兖州刺史；等到曹操夺取兖州，刘岱投降曹操，曹操任用他为偏将，所以如今派他与王忠一同领兵。曹操自己则率领二十万大军，进军黎阳，抵御袁绍。程昱说：“恐怕刘岱、王忠难以胜任此次任务。” 曹操说：“我也知道他们不是刘备的对手，只是暂且虚张声势。” 吩咐道：“不可轻易进军。等我打败袁绍，再带兵攻打刘备。” 刘岱、王忠领兵出发了。