之。程昱谏曰：“袁绍未灭，遽攻荆襄，若袁绍从北而来，胜负难料。不如还兵许都，养军蓄锐，待来年春暖，先破袁绍，后取荆襄，如此，南北之利，可一举而得。” 曹操然其言，遂提兵回许都。
至建安七年春正月，曹操复议兴兵之事。先遣夏侯惇、满宠镇守汝南，以拒刘表；留曹仁、荀彧守许都，自统大军前赴官渡屯扎。
且说袁绍自去年染吐血之症，今方稍愈，欲攻许都。审配谏曰：“去年官渡、仓亭之败，军心未复。今当深沟高垒，养军民之力。” 正议间，忽报曹操进军官渡，来攻冀州。袁绍曰：“若待敌临城下，方拒之，事已晚矣。吾当亲率大军迎敌。” 袁尚曰：“父亲病体未愈，不宜远征。儿愿提兵迎敌。” 袁绍许之，遂遣使往青州召袁谭，幽州召袁熙，并州召高干，四路合兵，共破曹操。