自门中初立时起，此消？不可。此长？亦不可！永远须得一人一影，成双成对，恰似明镜内外倒影。如今岛上毒门弟子二十三人，医门弟子亦必是二十三人！少一人不成，多一人不立！”
顾九霄眼中寒芒微闪。苏黎和沈青棠对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
“其二，”老者继续，如同诉说一件稀松平常之事，“便是修习之法——须得镜面内外，同起同落。门中新入门弟子，或是岛上血脉降生，至七岁开蒙之龄，便需各自择定一个伙伴，结为‘双生对’：一人择入毒门，精研天下奇毒妙方，通晓万物相克相生之理，以毒攻毒、化腐为灵；另一人则入医门，穷究经络脏腑之变，精通百草妙药之术，扶倾续命、调和阴阳。然而，所学非独行。自入门第一日起，毒门弟子便知其药石刀锋指向何人，医门弟子亦深知何人将是他此生守护化解之对象。他们一同起居，一同钻研，所学所感，互为试验场。”
亭内鸦雀无声，只有清风吹拂窗外树叶的沙沙声响，混合着老者平静但石破天惊的话语。
“其三，便是成道之路——‘三轮镜考’。此考非寻常比试，乃证道问心之关，亦是生与死之间的狭窄铁索。”
老者浑浊的眼中浮现出回忆的微光。
“第一关：‘体魄之试’。重在知己亦知彼。毒门弟子需配制出一种限定药性的毒剂，此毒非不可解，然其发作特征、痛苦程度须精准掌控，再设法注入自身或搭档体内。”
他的视线仿佛穿透了时光，落在当年那些紧张而坚毅的面庞上。
“而后，医门弟子必须在时限内辨其症、判其性、筹其方、解其毒！一方出错，生死一线。此轮过后，无论毒门弟子身上多少残毒伤痕，至少他们开始学会敬畏身体的极限。”
老者端起微凉的茶盏，轻呷一口，那苦涩茶汤滑入喉中时，他的目光变得愈发肃然。
“第二关：‘经脉之试’。重在洞察入微。所需应对的往往是诡谲百变的奇毒诡伤！或是多种病征毒患交加并发。医门弟子需在混乱中捕捉毒门弟子的脉象异变、寻迹推演，拼出那隐藏在表象下的完整脉络；而毒门弟子则需更精准地剖析毒性如何作用于对手的经络气血，甚至……制造出某种特定伤患来模拟致命病症。此间容不得半分模棱两可，否则失之毫厘便是生死之距。这一轮，方是对心神的真正煎熬。”
他手指无意识地抚过石桌上深深的木纹，语气陡转凝重。
“第三关——‘神魂之试’。此乃最高之境。
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