打了一下。”艾育梅不依不饶：“打一下？一下都起檩子了，还想打几下？”艾淑君说服侄女：“得了，得了，你也别得理不让人！育梅你还是年轻，不懂。是，这鞋不能挂白，只有亲人死了才挂白，可这也都是老说道了。”张铁嘴儿说：“快找钢笔水染染吧！”艾育梅语气缓和下来，抽泣道：“钢笔水用没了，有的话我就染了。”艾淑君说：“用锅底灰，赶紧下地把棉鞋上的白布整一整。”
艾育梅拿眼睛剜了黄士魁一眼，没动地方。黄士魁穿上一双旧单鞋，哈腰提起棉鞋，走到外屋灶门脸前，掏出锅底灰，一下一下地用手往白布上抹，一边抹一边叹气掉眼泪。
一整天，两个人都闷闷不乐。到了晚上，艾育梅早早上炕躺下搂着孩子。黄士魁钻进炕头被窝里去。然而，两个人都迟迟未能入睡，黄士魁伸手去搬动妻子的肩膀，被艾育梅使劲耸了一下，再一搬又一耸。
见妻子不搭理，他自语道：“哎呀，这都是贫穷惹的祸。”艾育梅补充说：“也是愚昧惹的祸。”黄士魁连忙说：“对，对，你说的太对了。”他用胳膊支探着上身，央求道，“哎，你把身子转过来，别老给我脊梁骨哇！”艾育梅赌气道：“想用我了是吧？你不挺有章程吗？”黄士魁又用手扳住了妻子的肩膀头，服软道：“杀人不过头点儿地，我都知道错了。”
艾育梅坐起身子，数落道：“你真英雄，敢动手打我了？你认真想一想。老婆是你的牲口啊，说打就打，说用就用啊。一个大男人，动不动就对媳妇动武把抄，那不是英雄，是狗熊，有本事应该对外边使。老婆不犯啥原则大错就打，往轻了说，是大男子主义；往重了说，是离心离德。我丑话说前头，你若是厌倦了你趁早说话，我给好人倒地场。”黄士魁说：“行了行了，别说那些气话了。我向你保证，往后再也不动手了。”
艾育梅要的就是这句话，重新躺下身子说：“说这些是让你有个记性，让你开开窍。如果以后再动手，我就不跟你过了！”黄士魁用手摸摸艾育梅的脸问还疼不，艾育梅拨开他的手：“行了，别打一巴掌给一个甜枣。”