这天午后，麻脸婆和与来串门儿的任多娇闲唠嗑，见金书山和黄士魁走进屋来，“呦呦”两声说：“这不是大队官嘛，怎么有闲工夫上我家来？”金书山刚坐到炕沿上，一脸严肃地问：“三娘啊，你孙子小疤瘌几岁了？”麻脸婆笑呵呵地说：“十一岁了。”金书山夸道：“疤瘌真是个好孩子，虽然脸不美观，人品却好，看来是你们教育有方啊！”任多娇说：“没你说的那么好，这小子，特淘！”金书山继续夸道：“淘小子出好的呀！你看他品德多高尚，遇到别人有危险，能见义勇为，这是发扬革命优良传统和大无畏的英雄主义精神哪！”说得麻脸婆脸上的浅麻子又醒目起来，美滋滋地说：“咱疤瘌确实是个热心肠，但不是啥英雄人物，你夸的有点儿大。”任多娇问：“是疤瘌做了啥好事儿了？”金书山忽然抹抹眼角说：“索良家的百灵上河套洗澡挨淹了，是疤瘌把她救了！我代表大队党支部表示真诚的慰问。疤瘌是好样的，疤瘌不愧是生在红旗下长在红旗下的好少年，他奋不顾身，舍己救人，永远活在我们心中。”
听到这里，麻脸婆的面目表情由欣喜一下转为吃惊，几步跨到了金书山面前，不是好声地问：“这话是啥意思？疤瘌他咋了？到底咋了？”这一连声的问话根本没有回答的空儿，见她问完了，黄士魁这才语气沉重地说：“今天中午，一群孩子在河湾洗澡，那百灵把裤子泡湿吹鼓，用鞋带扎成气裤玩，玩着玩着落了水。疤瘌奋不顾身，把百灵拖上来自己沉下去了，估计是牺牲了。”麻脸婆追问：“啥是牺牲？”任多娇忙告诉她：“就是死了。”麻脸婆身子再也没有了昂劲儿，倾斜着倒在了炕上。任多娇急忙来呼喊：“姑，姑，你醒醒，醒醒。”呼唤半天，麻脸婆才哽叽一声缓过气来。
疤瘌确实是救人溺亡的。时逢伏天，酷暑难耐，几十个半大男孩女孩都到东河湾处，把衣服脱在岸边，跑进浅水区玩耍。顽皮的孩子推着水花，打着水仗，尽情撒欢。百灵索性把松紧带单裤在水里泡透，拉紧裤带，用草绳扎了裤脚，把裤子吹得鼓鼓的，然后抱着骑着玩儿，惹得一些女孩羡慕。一群小嘎子搂了一阵狗刨，打了一阵漂洋，纷纷跑岸上坐下来晒阳阳。一块浮云遮住头顶的太阳，把湾岸笼罩在一片阴影之中，小疤瘌站起来高唱：
一把火，两把火，太阳出来晒晒我。
忽然，他看见百灵抱着深蓝色的气裤向稍深的水域浮游过去，急忙喊：“别往里游，快回来——”突然，那气裤像一只蓝兔子从怀里蹦了出去，百灵一阵扑腾，搅得水花翻飞，不一会儿身子就沉了
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