呛得她直咳嗽。
骡车经过护城河边时，一个老妪突然冲出来，死死抱住车轮。她是车上某个姑娘的奶奶，怀里抱着个布包，里面是姑娘临出门前塞给她的半块硬饼。“妮儿......妮儿......”她喊着，却被车把式一鞭子抽在脸上。布包掉在泥里，饼子滚出来，立刻被几个孩子抢去分食。
车队拐过城墙角时，姑娘们最后一次回望窝棚区。她们看见自家男人正蹲在泥里数着刚换的小米，看见弟弟妹妹捧着空碗追着车跑，看见母亲跪在地上朝着车队方向磕头。红花袄姑娘忽然剧烈抽搐，吐出手帕喊出句“娘”，却被商人捂住嘴按在粮袋上，她的眼泪滴在金黄的小米上，很快被颠簸的车抖落，消失在漫天黄土里。
这些被粮食换走的姑娘，有的会被卖进洛阳城的妓院，有的会被充作粮行老板的小妾，更多的将在辗转贩卖中流落到陕西、甘肃的窑子或大户人家。她们的名字会被撕去，换上“春红”“秋香”之类的花名，像牲口般被标价、转手，直到在某个深夜里，死在染着梅毒的土炕上，烂在陌生的异乡。
而此刻的洛阳城头，守军正对着车队吹口哨，有人掏出银元跟商人打赌，赌哪个姑娘“活不过三个月”。阳光落在城墙上的“礼义廉耻”匾额上，把“耻”字照得发白，像块永远擦不掉的眼屎，黏在这座吃人的城脸上。
车队在正午的黄土路上碾出深辙，车里的姑娘们被捆得手腕发紫。红花袄姑娘的鼻血滴在衣襟上，凝成暗紫的花，她盯着车把式腰间晃动的玉米饼，喉咙里发出濒死般的嗬嗬声。忽然，路边冲出来个蓬头垢面的汉子，抱着根木棍就往车上扑：“还我媳妇！”
车把式挥鞭抽中他面门，汉子捂着眼惨叫，木棍掉在车轮下。商人探出头，朝跟车的保丁使眼色。枪响时，姑娘们猛地闭眼，再睁眼时，汉子的尸体已被拖到路边，野狗正舔他太阳穴流出的血。
“再跑就这么办。”商人剔着牙，把带血的牙签弹向姑娘们。有人开始呕吐，吐出来的只有黄水和草屑，酸臭混着车上的霉粮味，熏得人头晕。
日头偏西时，车队拐进片枣树林。商人下令休息，保丁们解开姑娘们的绳子，却不许她们离开五步。一个穿蓝布衫的姑娘趁机往林子里跑，没跑出二十步就被保丁拽住头发拖回来。“臭、婊、子，想跑？”保丁掏出匕首，在她脸上划了道血口，“先给老子尝尝鲜。”
其他姑娘被绑在枣树下，听着她的哭喊声渐渐变弱。红花袄姑娘咬着牙往枣树后缩，后腰忽然碰到个硬邦邦的
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