寅时三刻，承乾宫内烛火未熄。
苏研伏在案前，指尖轻轻摩挲着德嫔那封绝笔信，信纸边缘已经起了毛边，显然被人反复展开又折起多次。窗外风声呜咽，像是谁在低声啜泣。
“娘娘，天快亮了。“阿瑾捧着热茶进来，声音压得极低，“您一夜未眠，喝口参茶提提神吧。“
苏研接过茶盏，温热透过瓷壁传来，却暖不了她冰凉的手指。
“东西都备好了？“她问。
阿瑾点头：“陈太医那边已经打点妥当，太医院的存档也拿到了。“她犹豫了一下，“只是……奴婢总觉得心里不踏实。“
苏研抬眸：“怎么？“
“佟贵妃在宫中经营多年，皇上又一向偏宠她，若她反咬一口……“
“那就看谁咬得更狠。“苏研冷笑，将茶盏重重搁在案上，“去准备吧，辰时一到，咱们就去乾清宫。“
辰时初，乾清宫外。
李德全远远瞧见宁妃的轿辇，眼皮子一跳，连忙小跑着迎上去：“娘娘，皇上正在批折子，吩咐了不见……“
“本宫有要事禀报。“苏研直接打断他，从袖中取出一封奏折，“事关德嫔之死，劳烦李公公通传。“
李德全听到“德嫔“二字，脸色变了变，终究还是接过折子进去了。不多时，他匆匆返回，躬身道：“皇上宣娘娘进去。“
苏研整了整衣襟，迈步踏入殿内。
康熙正坐在御案后，面色阴沉，见她进来，直接将那封奏折扔在案上：“你确定要弹劾佟贵妃？“
“臣妾不敢弹劾。“苏研跪下，声音清晰，“臣妾只是将查到的证据呈给皇上，请皇上明鉴。“
康熙眯了眯眼：“什么证据？“
苏研从袖中取出德嫔的绝笔信、太医院的存档记录，以及那枚翡翠耳坠，双手奉上：“德嫔并非自杀，而是被人逼死。幕后主使——正是佟贵妃。“
殿内霎时一静。
康熙盯着那些证据，半晌，忽然冷笑：“就凭这些？“
“皇上明鉴。“苏研不慌不忙，“德嫔信中写得清楚，佟贵妃以四阿哥性命相挟，逼她毒害太子。太医院的存档也证明，夹竹桃粉是佟贵妃身边的崔嬷嬷取走的。至于这枚耳坠……“
她顿了顿：“是德嫔贴身宫女春桃临死前交给章佳庶妃的，说是佟贵妃给德嫔的'信物'。“
康熙拿起耳坠看了看，眉头越皱越紧。
就在这时，殿外突然
…。。