该歇息了。”春桃端着参茶进来，目光落在密档上，“今日在聚宝门，奴婢看见那些黑影使的刀法，像是……像是宫中锦衣卫的路数。”
朱瞻膳抬头：“你确定？”
春桃点头：“奴婢父亲曾是锦衣卫总旗，小时候教过奴婢一些粗浅功夫。那些人的步法、出刀角度，与父亲说的一模一样。”
朱瞻膳皱眉。若素梅的人真是锦衣卫，那她背后的主子，极可能是朱允炆本人。可朱允炆为何要将“通虏”密档交给自己？难道是想借他之手，将密档传入燕王府，挑起朱棣与其他藩王的矛盾？
正思索间，窗外突然传来异响。春桃立即吹灭烛火，抽出短刀护在朱瞻膳身前。月光透过窗纸，映出一个模糊的人影，正趴在屋顶上。
朱瞻膳示意春桃噤声，悄悄摸到衣柜后，取出日间藏好的木箱。人影显然听到了动静，纵身跃下，破窗而入，手中短刀直取朱瞻膳咽喉。
千钧一发之际，春桃挥刀挡住，刀刃相交迸出火花。朱瞻膳趁机将木箱砸向刺客，对方侧身避开，却被春桃一脚踹中胸口，倒飞出去。
“是谁派你来的？”朱瞻膳点亮烛火，只见刺客身着黑色劲装，面蒙黑巾，左腕上缠着条红绫——正是日间在聚宝门见过的黑影装束。
刺客不答，突然咬破口中毒囊，倒地身亡。春桃上前查看，摇头道：“是死士，无从查起了。”
朱瞻膳盯着刺客腕上的红绫，忽然想起素梅的话：“遇紧急之事，吹此哨，自有人接应。”他取出银哨，轻轻一吹，哨音低沉悠远，如夜枭啼鸣。
片刻后，窗外传来轻响。一个身着灰衣的男子跃入，单膝跪地：“梅花卫参见小王爷。”
朱瞻膳挑眉：“梅花卫？你是素梅的人？”
“正是。”男子摘下面罩，竟是日间在老槐树旁抬木箱的汉子之一，“卑职奉命保护小王爷，方才察觉有刺客，可惜来迟一步。”
“素梅究竟是谁？”朱瞻膳追问，“她背后的主子，是不是皇太孙？”
男子沉默片刻，答道：“小王爷只需知道，我等奉命助您成事。至于其他，时机成熟时，自会告知。”
朱瞻膳知道问不出更多，便命他将刺客尸体处理掉，这才坐下揉了揉眉心。春桃见状，轻声道：“小王爷，奴婢瞧着，这梅花卫怕是……怕是太祖爷留下的暗桩。”
这句话如醍醐灌顶。朱元璋多疑，晚年广设锦衣卫、暗桩，遍布天下。若素梅的梅花卫真是朱元璋所设，那给自己的银哨、
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