。然而，卷宗中语焉不详的现场勘查记录和几处极其微小的矛盾痕迹，让郑墨嗅到了浓重的阴谋气息。更关键的是，这杜衡，是云阳乃至关中一带数得着的木材、石料大商，与诸多营造工程有着千丝万缕的联系！
“看清抬东西人的样貌了吗？”郑墨声音低沉。
阿七摇头如拨浪鼓：“裹得太严实，脸都蒙着，就露俩眼！不过……其中一个，走路有点瘸，左腿好像不利索！小的记得清楚！”他眼中闪着光，为自己能提供线索而激动。
瘸子？郑墨将这个细节刻入脑中。他沉默片刻，从案下摸出几枚半两铜钱，塞到阿七手里：“此事，烂在肚子里。”
阿七攥紧铜钱，用力点头，脸上带着一种被信任和参与秘密的使命感：“小的明白！郑令史您放心！”说完，又如来时一般，悄无声息地溜了出去，带上了门。
屋内的沉寂被打破又迅速合拢。郑墨的目光重新落回那堆案卷，最终定格在杜家灭门案的简牍上。“流寇劫杀”四个朱批大字，在灯下显得格外刺眼。他指腹缓缓划过冰冷的竹片，眼神锐利如刀锋。这案子，必须重勘！那具被连夜运走的“草席”，很可能就是关键！
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天光未亮，云阳城还笼罩在一片灰蓝色的死寂中。郑墨已带着一名年逾五旬、面容愁苦的老仵作，以及两名按刀随行的衙役，踏入了城西杜家那扇被官府封条交叉贴住的朱漆大门。
浓烈的血腥味混合着尸体腐败的甜腻恶臭，如同实质般扑面撞来，瞬间塞满了口鼻。即便已过去数日，那股死亡的气息依旧顽固地附着在每一寸空气、每一件器物上。前厅的景象触目惊心：桌椅倾覆，瓷器碎片遍地，深褐色的血迹大片大片地洇染在青砖地面和墙壁上，早已干涸发黑，勾勒出挣扎、拖拽的恐怖痕迹。几处血迹边缘呈现出诡异的溅射状。
老仵作面色发白，强忍着呕吐的欲望，打开随身携带的破旧木箱，取出验尸工具。郑墨则如同最敏锐的猎犬，目光一寸寸扫过这片狼藉的杀戮现场。他避开那些最显眼的血泊，视线在门槛、窗棂、案几边缘、倾倒的博古架下方等不易察觉的角落游移。
血迹……除了喷溅、流淌，还有几处极其微小的、呈点状或短促拖痕的暗褐色印记，位置隐蔽，像是某种沾血的器物短暂停留或被擦拭过。形状……不规则。
他蹲下身，指尖几乎要触碰到一块位于倾倒的矮榻腿边、不甚起眼的点状血痕。那痕迹边缘似乎带着一丝极淡的、难以言喻的……粘腻感？与周围干涸板结
…。。