孟玉蝉领着翠莺转过九曲回廊，春末柳絮扑簌簌落在她织金裙摆上。
翠莺盯着廊角新挂的鹦鹉架，终是忍不住开口：“少夫人今日当众给凌姨娘难堪，奴婢怕......她毕竟是二公子的生母啊！”
“怕什么？”孟玉蝉抬手拂开垂到额前的柳枝，“她算哪门子母亲？”
话音未落，太湖石后忽然转出个绛紫身影。
傅长安握着折扇，玉冠上缠的银丝绦带被风吹得乱飘。
“弟妹又在背后蛐蛐谁？”他故意将折扇往她肩头压了压，嗅到苏合香混着海棠香，“莫不是在讲本世子的坏话？”
孟玉蝉猛地退后三步。
她余光瞥见远处洒扫的几个粗使丫鬟，紧绷的脊背稍稍放松：“大哥听岔了，我说要给凌姨娘赔不是呢。”
“赔个屁！凌姨娘这种泼妇，你别理她就是了。”
傅长安目光扫过她颈间晃动的金镶玉项圈，喉结动了动：“二弟那个闷葫芦，怕是连《女诫》都不曾与你共读吧？”他突然逼近半步，“本世子正好有空，不如我教你？”
“世子！”翠莺突然高声打断，“您腰间玉佩穗子散了。”
孟玉蝉趁机逃到月洞门下，石青缠枝纹门帘在她掌心攥出褶皱：“今日还要给婆母抄经，先行告退。”
傅长安盯着那抹海棠红消失在竹影里，目光满是留恋不舍。
小厮捧着锦盒凑上来：“世子，听说表姑娘最爱玲珑阁的翡翠头面。”
“俗气！”傅长安突然抬脚踹翻锦盒，“去，把前儿得的那对鎏金点翠步摇拿来，等后日表妹来，本世子亲自送给她。”
待脚步声远去，凌姨娘从假山后的暗处缓缓踱出。
她手中轻握一方细绢，轻轻地抹过鼻尖，语气中流露出几许无奈，“世子既然钟情新妇，倒是她前辈子走大运了。”
说着，她转向章嬷嬷吩咐道：“章嬷嬷，一切就依我的指示行事。”
章嬷嬷闻言微微一惊，似乎有些迟疑不定：“如此做法会不会铤而走险？”
凌姨娘的双眸中顿时闪过一抹怨毒之光，“铤而走险？哼，正是因为我这些年来过于隐忍退让，才使得我至今仍旧未能获得我应得的东西！”
章嬷嬷闻见主子决心已定，只好应声道：“遵命。”
……
阆华苑。
暮色漫上窗棂，孟玉蝉正对着铜镜卸簪环。
烛台上凝着三滴红泪，
…。。