低垂的侧脸上。
他那只骨节分明的手，无声地移向放在几上的青瓷茶盏。
杯盖被指尖拈起。
温热的茶汤带着袅袅热气，被注入了空置许久的花口小杯。
杯盏被推向孟玉蝉紧攥着的拳头旁边，杯底碰到紫檀桌面，发出“咯”一声轻而脆的细响。
温热的水汽，悄悄氤氲开来。
曹氏僵在原地，后背冷汗浸透了里衣。
“坐下说话。”傅九阙的声音依旧平静。
曹氏一个激灵，几乎是跌坐回那硬邦邦的黄花梨木椅上，椅子腿摩擦地面发出短促刺耳的“吱嘎”声。
孟清欢下意识想伸手去扶母亲，伸到一半又像被烫到般猛地缩回。
傅九阙的目光钉在曹氏灰白的脸上，“银子，是来借的。对吧？”
轻飘飘一句问话，砸得曹氏膝盖发软。
她想张口反驳，想继续哭诉孟玉蝉的不孝与程家的富有。
“不是借！是程家总该……”
“我问的是你。”傅九阙打断她，“你们孟家，需不需要向程家借银子，填那个印子钱的亏空？回答。”
空气凝滞得像灌了铅。
曹氏的脸由白转红再转青，喉结上下艰难地滚动着，嘴唇哆嗦了几下：“是。”
声音干涩得像被砂纸磨过。
她终于认清了现实，在这位声名鹊起的二少爷面前，四皇子的威风也好，皇子妃的面子也罢，此刻统统失去了分量。
“母亲？！”孟清欢终于忍不住，失声低呼。
她震惊地看向自己的母亲，眼中尽是愕然！
她们之前早已暗中定好算计，这银子有孟玉蝉出面去要，就是泼出去的水，根本没想过要还！
母亲怎么如此轻易就认了账？这岂不是自己把绳索套在了脖子上？！
曹氏猛地回头，一道严厉的目光狠狠剜了孟清欢一眼，那眼神里藏着说不尽的焦急、恐惧还有一命令——闭嘴！此刻哪里还容得下她们挑拣！侯府的刀都悬在脖颈边了！
孟清欢被这目光刺得一震，剩下的话生生咽了回去，心底却是不甘和惊恐。
就算成了皇子妃又如何？在傅九阙面前，她们依然狼狈得如同两只待宰的鸡鸭。
傅九阙的目光在孟清欢脸上冷冷扫过，随即又落回曹氏身上，仿佛刚才那一点插曲从未发生。
“既是借，我娘子心善，这银子，本公子替她应下了。”
…。。