。转眼间，那个清秀阴柔的牧九消失不见，取而代之的是一名面容粗犷、满脸络腮胡的中年汉子。
"南宫家......"牧九冷笑一声，身形隐入夜色。既然正面冲突风险太大，不如暂避锋芒。等风头过去，再回来收拾残局不迟。
三日后，青溪镇。
这座位于天剑门势力边缘的小镇，因一条清澈见底的溪流穿镇而过得名。镇上居民多以采药为生，民风淳朴，平日里少有外人到访。
牧九顶着伪装，漫步在青石板铺就的街道上。他看似闲适，实则神识外放，警惕地观察着四周。镇子不大，很快便找到了位于东街的"百草堂"。
药铺门面朴素，檐下挂着几串风干的药草，散发出淡淡的清香。柜台后坐着个须发花白的老者，正专心致志地碾药。
"掌柜的，可有'青锋照月'？"牧九压低声音问道。
老者碾药的手微微一顿，浑浊的眼中精光一闪而逝。他慢悠悠地抬头，上下打量了牧九一番，淡淡道："客官要的可是'青锋照月草'？那玩意儿长在悬崖峭壁上，可不好采啊。"
"无妨，在下有的是耐心。"牧九按照欧阳娜娜交代的暗语回应。
老者点点头，转身掀开里间的门帘："既如此，客官里面请。刚到了一批新货，或许有您想要的。"
里间比外面看起来宽敞许多，四壁药柜直抵房梁，空气中弥漫着各种药材混杂的气息。老者确认门外无人后，脸上的憨厚瞬间褪去，腰板也挺直了几分。
"阁下便是牧九？"老者声音低沉，眼神锐利如鹰，"老朽孙济，天剑门外门执事。娜娜那丫头传讯说你要来，没想到这么快。"
牧九拱手一礼："有劳孙掌柜。在下此番前来，实属无奈，还望行个方便。"
孙济摆摆手："既是娜娜的朋友，老朽自当照拂。不过......"他眼中闪过一丝探究，"最近风声紧，合欢宗与南宫家打得不可开交，听说还牵扯到什么'噬魂魔修'。阁下此时来我天剑门地界，该不会与此有关吧？"
牧九面色不变："孙掌柜多虑了。在下不过一介散修，哪敢掺和这等大事？只是仇家借机发难，不得已才来避难。"
孙济盯着牧九看了片刻，突然笑道："罢了，老朽不过随口一问。后院有间厢房，阁下可暂住几日。记住，白日不要出门，最近镇上多了不少陌生面孔。"
牧九道谢，跟着孙济穿过一条狭窄的过道，来到后院。院子不大，但收拾得干净整洁
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