鹰愁峡，名不虚传。两壁如刀劈斧削，高耸入云，猿猱难攀。狭窄的谷道仅容三骑并行，幽深曲折，终年不见天日。此刻，峡口内外，肃杀之气凝如实质。
峡口之外，昭明军营寨连绵，旌旗招展。巨大的攻城器械——楼车、云梯、冲车——在匠户营的号子声中缓慢而坚定地向前推进，沉重的木轮碾压着冻土，发出令人牙酸的**。鼓角声震天动地，一队队昭明军甲士排着森严的队列，踏着整齐的步伐，在峡口前列阵。刀盾如林，长矛如苇，阳光下反射出刺目的寒光。喊杀声、战鼓声、号角声汇聚成一片惊涛骇浪，不断冲击着鹰愁峡那沉默而坚固的壁垒。
“铁壁”张横身披重铠，按剑立于峡口最高的石堡望楼之上。他面容粗犷，虬髯戟张，望着峡外昭明军浩大的声势，嘴角咧开一抹狞笑，眼中尽是轻蔑与嗜血的兴奋。
“儿郎们！看到没有？！蒋家那小崽子急了！黔驴技穷了！除了拿人命填这鹰愁峡，他还能有什么招？！”他的吼声在狭窄的峡谷中回荡，激起守军一片狂热的应和。
“给老子狠狠地砸！滚木礌石，金汁火油，准备着！让他们尝尝什么叫‘鹰愁’！来多少，给老子埋多少！”张横挥舞着拳头，唾沫横飞。
峡谷两侧峭壁上，密密麻麻的守军如同附在岩壁上的蚁群，紧张地忙碌着。巨大的滚木礌石被推上预设的滑槽，烧得滚烫、恶臭扑鼻的金汁（熔化的金属混合粪便等物）在巨大的铁锅里翻滚冒泡，火油罐堆叠如山。弓弩手隐身在开凿的石穴和垒砌的胸墙之后，冰冷的箭镞对准了下方唯一可能通过的死亡之路。整个鹰愁峡，已被张横打造成一个巨大的、立体的死亡陷阱，散发着令人窒息的杀机。
与此同时，在昭明军喧嚣营寨的掩护下，一支如同幽灵般的部队，正悄然行进在远离主战场的、人迹罕至的崇山峻岭之中。
赵海，这位昭明军中最擅长渗透与奇袭的将领，此刻正带领着他麾下最精锐的五百“山魈营”死士，如同壁虎般在陡峭险峻、几近垂直的“鬼见愁”绝壁之上艰难攀爬。寒风如刀，割在脸上生疼。脚下是深不见底的万丈深渊，云雾在身下翻涌。
他们背负着沉重的绳索、钢钎、短斧和特制的钩爪，手指抠进冰冷的岩缝，脚蹬着微小的凸起，一寸一寸地向上挪动。粗粝的岩石磨破了他们的手掌和膝盖，鲜血浸透了绑手的布条，在灰褐色的岩壁上留下点点暗红。没有人说话，只有沉重的喘息和钢钎凿入岩缝的清脆敲击声，在死寂的绝壁间回荡，显得格外惊心。
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