下去：“世子若真能为俺们做主，俺们就信你一次！”
其余六人也跟着跪下，哭声一片。
徐凤年扶起他们：“起来吧，都是汉子，别哭。跟我走。”
一行人重新上路，气氛却与之前截然不同。独眼龙告诉徐凤年，他们都是柳树屯的村民，原本靠打猎和种庄稼过活，日子虽苦却安稳，自从粮食被抢，村长被杀，他们才被逼上梁山，做起了拦路抢劫的勾当，心里其实一直不安。
“世子，您真的会帮俺们？”瘦高个还是不放心，又问了一句。
“我徐凤年向来说话算话。”徐凤年道，“北椋的兵，是保家卫国的，不是祸害百姓的。害群之马，留不得。”
青鸟在一旁低声道：“殿下，那队边军归李功德管辖，此人最会粉饰太平，怕是不好查。”
“不好查也得查。”徐凤年语气坚定，“若是连自己人都管不住，还谈什么守护北境？”
傍晚时分，他们终于走出了黑风林，远远望见了襄樊城的轮廓。城墙高耸，灯火点点，在暮色里像一头沉睡的巨兽。
“那就是襄樊？”独眼龙望着城池，眼中满是敬畏。他这辈子都没见过这么大的城。
“是。”徐凤年道，“进去之后，你们先住下，我让人给你们安排妥当。”
刚到城门，就见陈平带着亲卫迎了上来，见到徐凤年身后的七个汉子，有些讶异，却没多问，只是拱手道：“主公，您可算回来了。”
“路上遇到点事。”徐凤年简单解释了一下，“陈先生，先安排这几位弟兄住下，再让人去柳树屯查查上个月的事，重点查姓王的队正。”
“是。”陈平看了独眼龙等人一眼，对亲卫道，“带他们去驿馆，好生招待。”
等独眼龙他们走了，陈平才低声道：“主公，出事了。广陵王赵毅派了个使者来，说是要跟您谈‘合作’，人已经在驿馆住了三天，态度倨傲得很。”
“合作？”徐凤年挑眉，“他能有什么合作跟我谈？”
“说是想跟北椋‘共分’西域商路，还提到了……黑石山的铁矿。”陈平的语气有些凝重，“我看他是醉翁之意不在酒，怕是想试探我们的底细。”
徐凤年冷笑。赵毅这是趁他不在襄樊，想搞点小动作。
“还有，叶先生从西域传回消息，说楼兰商会那边有点动摇，广陵王也派了人去拉拢，许了不少好处。”
“意料之中。”徐凤年道，“赵毅见我们跟西域搭上了线，
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