清晨的风卷着泸溪河的水汽，掠过黑石山的矿渣堆，吹得听雪轩的窗棂吱呀作响。赵珣披着件厚氅，站在窗前看兵卒操练——英布新练的骑兵营正在校场冲刺，玄甲在朝阳下泛着冷光，马蹄踏碎了一地白霜，声势赫赫。
“主公，铁矿的日产量又提了两成，周平说再添三座熔炉，下个月就能供上五千支三棱枪。”李参军捧着账册进来，脸上带着喜色，“南边的棉田收了新棉，织坊赶制的第一批冬衣，已经送往前线了。”
赵珣接过账册，指尖划过“金穗稻入库三万石”的字样，嘴角微微上扬。这大半年的心血没白费，襄樊就像块被捂热的铁，终于有了几分韧劲。
“广陵那边有动静吗？”他翻过一页，问道。
提到广陵，李参军的喜色淡了些：“探子回报，赵毅的五万大军还在边境扎营，没敢动，但派了不少细作混进城里，被叶先生的剑卫逮住了七个，都是些江湖上的好手。”
“赵毅是想耗着。”赵珣将账册合上，“他在等我们露出破绽，也在等北椋的动静——徐凤年刚从龙虎山下来，正往武当山去，这盘棋，越来越热闹了。”
正说着，叶孤城的声音从门外传来，清冷如碎玉：“主公，有客求见。”
赵珣有些讶异。叶孤城亲自来通报的客人，绝非寻常之辈。
“谁？”
“自称姓赵，说是主公的‘远房亲戚’。”叶孤城的声音里带着一丝不易察觉的警惕，“带了个随从，身手不俗，像是练硬功的。”
姓赵？远房亲戚？
赵珣眉峰微挑。他这一脉的宗亲，大多在京城或青州，襄樊城里从未有过沾亲带故的人。这“亲戚”来得蹊跷。
“请他到偏厅，我随后就到。”
“是。”
叶孤城退下后，赵珣对李参军道：“让人盯着校场和矿洞，别出岔子。”他转身取了把短刀藏在靴筒里——这年头，自称“亲戚”的访客，往往比明着来的敌人更棘手。
偏厅里，一个身着月白锦袍的年轻人正临窗而立，手里把玩着枚玉佩，侧脸在晨光中显得有些模糊。他身后站着个铁塔似的汉子，肩宽背厚，腰间悬着柄朴刀，眼神像鹰隼般锐利，正是袁庭山。
听到脚步声，年轻人转过身，脸上露出温和的笑：“赵兄别来无恙？”
赵珣看清来人，瞳孔骤然一缩。
这人他见过——在去年的京城赏花宴上，此人穿着身不起眼的青衫，混在皇子堆里，安静得像团
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