今日起，"他摸出怀里的骨纹令牌，青铜上的裂痕是用他的血铸的，"你们不再是外院弃子。"令牌递到罗猛手里时，那汉子的指节捏得发白，"你们是我的骨火先锋，烧穿所有挡路的石头。"
"末将愿为先锋！"罗猛吼得嗓子发哑，赵二跟着喊，三猴儿跟着喊，二十三个声音撞在一起，震得火把噼啪爆响。
萧承钧望着他们发亮的眼睛，突然想起三年前自己跪在冷宫里，也是这样望着屋檐漏下的光——那时候他就知道，总有一天，他要把所有的光聚成火。
更深露重时，林婉儿的绣楼飘出焦糊味。
她蹲在炭盆前，看着信纸上的墨迹被火焰舔舐："计划失败，目标已觉察。"小桃缩在门边不敢出气，只敢用眼角扫她——姑娘的指尖被火燎得发红，却还在捏着半片未烧尽的纸，反复摩挲上面的"龙吟钟"三个字。
"退下。"她突然开口，声音轻得像叹息。
小桃逃也似的关门，门轴吱呀声里，林婉儿抬起头。
月光透过窗棂落在她脸上，照见她眼里翻涌的暗潮："萧承钧..."她对着虚空喃喃，"你废了丹田，却能震响龙吟钟。"风掀起她的裙角，吹得炭盆里的灰烬打着旋儿飞起来，"你...到底是谁的种？"
远处，镇北王府的竹林里，龙吟钟的余震还在空气里荡。
有极轻的一声嗡鸣，混在风声里，像龙在沉睡中翻了个身。