室时，林小满后背出了一层冷汗。她知道王教授可能猜到了什么，但没有点破。这让她更加确定，答辩时必须格外小心，不能让人抓住任何把柄。
与此同时，柏林的情况并不乐观。
亚历山大站在工地现场，看着那些不符合规格的支撑梁，脸色阴沉。身边的工程师正在解释问题所在，市政官员则面无表情地记录着。
“解决方案？”亚历山大问，用的是德语，流畅而冷静。
“两种选择。”总工程师说，“一是全部拆除重建，工期延误至少三个月，成本增加百分之四十。二是局部加固，但需要重新计算承重，并且……市政部门可能不会批准。”
亚历山大看向市政官员：“如果选择加固方案，需要多久能拿到批准？”
官员翻阅着文件：“重新提交材料，专家评审，委员会讨论……最快也要六周。”
六周。而项目原定的完工日期是八周后。
“拆除重建呢？”亚历山大问。
“同样需要审批，但因为是全新结构，反而可能更快——四周左右。但成本……”
“我知道成本。”亚历山大打断他，转向项目经理，“承包商那边怎么说？”
“他们承认使用了替代材料，但声称是得到了现场监理的口头同意。”
“监理人呢？”
“上周辞职了。现在联系不上。”
亚历山大闭上眼睛，深吸一口气。典型的推诿套路。有人做了错误决定，有人拿了回扣，现在全都消失了，留下他来收拾残局。
“给我今晚之前拿到三个方案：第一，全部拆除重建的时间线和详细成本。第二，局部加固的技术细节和审批风险分析。第三，”他顿了顿，“起诉承包商和监理公司的法律可行性与时间预估。”
“是，金先生。”
人群散去后，亚历山大独自站在未完工的建筑中。冬日的柏林寒风穿过钢筋骨架，发出呜咽般的声音。他拿出手机，翻到林小满的照片——那是她在缅因州冰湖上回头笑的瞬间，围巾被风吹起，眼睛弯成月牙。
他需要尽快解决这里的问题，回到她身边。
但首先，他得打几个电话。
当晚，林小满在图书馆熬夜修改论文时，收到了亚历山大的信息：“还在忙？”
她拍了张桌上堆满资料的照片发过去：“最后冲刺。你那边呢？”
“刚结束又一个会议。进展缓慢但存在。”
…。。