捣碎草药，又向管火的老头讨了点热水，小心地给小哑女灌下去。她动作轻柔，眼神专注，仿佛在做一件极其重要的事。周围的女奴默默看着，眼神里多了点复杂的东西。
忙完这一切，沈清辞重新坐回冰冷的洗衣池边，手指浸入刺骨的水中。她低着头，搓洗着永远也洗不完的脏衣，心头却如擂鼓。那辆玄黑马车的身影，如同投入死水潭的石子，在她沉寂已久的心湖里，激起了难以平复的涟漪，也带来了深不见底的寒意。
北风呜咽，卷着地上的白草残屑，掠过奴营低矮的土墙，吹向更远的、被铅灰色云层压得喘不过气的旷野。命运的齿轮，就在这凛冽的风中，悄然转动，发出沉重而冰冷的声响。