金銮殿。
皇帝的精力已大不如前，虽然勉强撑着，但脸上是掩饰不住的病容与憔悴。
此刻，他正撑着额头，强打精神坐在龙椅上。
半月前接回朝政，才发现已被大皇子薛平搅得一团乱麻。
整顿尚未开始，这假四皇子又闹出了新动静。
“儿臣，叩见父皇……”殿中传来气若游丝的声音。
只见‘薛景’被两个内侍颤巍巍地搀扶着，脸色惨白如纸，仿佛随时会晕厥过去。
每一步都异常艰难，每一声咳嗽都像是要把肺腑呕出来。
满朝文武的目光齐刷刷聚焦在他身上，有同情，有探究，有冷漠，更多是难以言喻的复杂。
“老四？”皇帝的声音听不出喜怒。
“父皇……”‘薛景’颤巍巍地试图行礼，膝盖一软就要跪下，慌得内侍们赶紧架住。
“免了，赐坐。”皇帝指了下提前备好的椅子。
德公公小跑着将一张铺了厚厚软垫的圈椅搬到殿中。
“谢……父皇恩典……”‘薛景’喘息着，几乎是被按进了椅子里。
他缓了几息，才抬头，强撑着精神断断续续开口：“儿臣幸不辱命，江南巨贾辛禾其人已查清……”
皇帝微微倾身：“说下去。”语气听不出波澜。
“他不过是苏州府一介普通商贾，只是擅结交，借此炒作声名，其捐赠北境旧物一事，是江南富商联合，所为意图扬名……”
‘薛景’话语半真半假，句句都像是肺腑之言，又巧妙地避开了所有触及东方即白势力核心的真相。
他边说边痛苦地吸气，随时要断气的模样。
这份“重伤回京”的戏，演得十足逼真。
皇帝目光深沉地看着他，仿佛想从他的眉眼与言语中看出蛛丝马迹。
殿内一片寂静，只余下‘薛景’粗重的喘息声。
皇帝目光转向当值老太医。
老太医会意，立刻上前跪在‘薛景’面前，垂眸搭脉。
片刻，太医眉头紧锁，恭敬回禀：“启禀陛下，四殿下脉象虚浮杂乱，气血两亏，外有创伤未愈，内里更是积劳成虚。需得好生静养，切忌劳心伤神！”
皇帝微微颔首，眼底的审视似乎淡了一些。
“老四，”皇帝的声音带上一丝不易察觉的温和，“你做得很好。来人，去开朕的私库，将那株百年老参送去四皇子府。”
…。。