小六的算盘拨得“噼啪”响：“小的替秦掌柜核计核计，便知有没有冤枉了您。按每日二十处粥棚、每棚供五十屉算……”
秦鲁突然打了个响亮的喷嚏。他方才急着出门，里衣外头只套了件呢大衣，此刻冻得直吸鼻子：“嵘哥，你就直接说结果，我这脑仁让西北风吹成冻豆腐了。”
“回秦少爷的话，就算昼夜不停地蒸馒头，煮粥，十日最多耗米:六百余石、面:四百余石。”小六拿起账本翻阅着：“但账上记着支取米面分别三千多石。”
福嵘端起茶盏，吹开茶沫，这茶沏得太浓，他饮了一口便搁下。
秦汉之只觉脑袋嗡嗡作响，先前只顾着饥民数目难料，与老穆合计着克扣钱粮，账面做得干净，却忘了蒸笼压根赶不及。
杜天明用帕子遮住口鼻，姗姗来迟，方才路过广安门，见饥民捧着碗对日照看，笑称那粥是‘琉璃盏映菩提汤’。”说罢，抬起手在身上左拍右拍，帕子一刻都不敢离开口鼻。
秦鲁顿时脸色铁青，走至灶头，拿铁勺搅动着锅底米汤。他舀起半勺晃了晃，米粒稀得能数清，“这他娘的叫粥？老子撒泡尿都比这稠！”说罢往地上一泼，粥水尚未落地便结成冰沙。后头排队的瘸腿老汉见状，扑上前捡起冰沙上黏着的两根霉烂菜叶，就着急地塞入口中，生怕慢一些便有人和他抢一般。
“一粒米合两厘银。”全轼碾开掌心结团的霉米粒，叹息：“六千石米面摞起来足有一座正阳门高。”
当初秦鲁拍着胸脯保证供的是江南新粳，再看全轼掌心的霉米，只觉脸颊“啪啪”作痛。他剜着秦汉之，骂道：“一屉馒头才用四斤面，按你这老货报的账算，够蒸到宣统复辟……”话未说完，忽然想到什么，舌头像打了个结地顿住，余光扫了眼福嵘。
“大侄儿…大侄听我解释…”秦汉之扑通跪地。
话音末落，秦鲁抄起米斗就扣他头上：“你这腌臢泼才！谁是你侄儿？快把老子的米吐出来。”他最烦这种八杆子打不着关系的穷亲戚了。
没一会，竹棚后头已在行刑。杖责声混着秦汉之的惨叫传来，福嵘掏出怀表对准月光：“戌时三刻前，我要看到新粮进棚。”他声音比冰棱还冷。
秦鲁不情不愿地应了声，走时还不忘对着竹棚后头大吼一声：“脱了棉裤打！”
亥时的风将雪地里的枯枝吹得“簌簌”响，新熬的粥桶泛着氤氲水汽，秦鲁气鼓鼓地冲着伙夫吼：“水米比例按军粮例配，一升米配三瓢水，木勺给老子搅够
…。。