东西又脏又臭，埋起来多省事？堆一起…这不是找罪受吗？”
“是啊！靠寨子这么近，夏天还不得熏死人？招苍蝇蚊子！”
抱怨声四起，尤其是那些窝棚靠近东边洼地的流民，更是愁眉苦脸。连叶七娘都下意识地捂住了鼻子，面露难色。
“臭？”李琰的声音陡然拔高，压过了所有议论。他目光锐利，扫过一张张或疑惑或抵触的脸，“这叫沤肥！烂透了，臭气散了，就是滋养田地的金疙瘩！”
他蹲下身，抓起一把贫瘠的黄土：“看看这地！为什么长不好庄稼？没肥力！人吃饭才有力气，地也得‘吃’东西才有力气长庄稼！粪尿、烂草、草木灰、泔水，烂透了就是地最爱吃的‘饭’！撒进地里，地才有劲儿，苗才能壮！这叫养地！”
他看向叶七娘：“叶总管，此事关乎堡子存续！必须强制执行！安排专人负责收集！专人管理堆肥坑！哪个环节出了岔子，哪个区域臭气熏天没盖好土，我唯你是问！”
叶七娘看着李琰不容置疑的眼神，再看看那些枯黄的粟苗，猛地一咬牙，抛开捂鼻的手，用力点头：“明白！我亲自盯着！”
一直沉默的白芷此时也缓步上前，声音清冷却带着医者的权威：“堡主所言极是。医理有云，腐熟之物，化浊归清，反能滋养万物。草木灰可抑秽气，厚土覆盖可隔绝虫蝇。此法虽秽，功在根本。”
收集秽物的队伍成立了。
每天清晨，专人推着臭气熏天的粪车，挨个清理公共茅厕和牲畜圈；另有人挑着担子，收集各处倾倒的草木灰、烂菜叶和泔水。这些东西被源源不断地运往东边洼地的巨大深坑。
坑是现挖扩大的，深达数米。秽物按照李琰的要求，一层层铺入坑中，每铺一层，便覆盖一层厚厚的泥土和草木灰。即便如此，随着堆积物的增多和天气转暖，一股难以形容的、混合着腐败与氨气的浓烈恶臭，还是顽强地穿透土层，弥漫开来，笼罩了大半个磐石堡的东侧。
靠近堆肥坑的窝棚区，气味更是令人窒息。妇人们出门都得掩着口鼻，孩子们被熏得哇哇直哭。
抵触的情绪日益高涨。
一天夜里，负责巡查的老梁手下，抓到了两个试图将满满一桶夜香偷偷倒进溪流的汉子。他们被揪到李琰面前时，捂着脸辩解：“堡主…实在是…实在是臭得受不了啊！娃子夜里都睡不安生…”
人群窃窃私语，不少人脸上露出同情。
李琰看着那两个汉子，眼神冰冷如铁：“受不了
…。。