平静，对着侯砚卿微微颔首。
侯砚卿缓缓放下高举的“影鉴石”和残片。紧绷的神经骤然松弛，身体晃了晃，几乎站立不稳，被一旁的侍卫扶住。他知道，最凶险的一关暂时过了。接下来的战场，将从这万众瞩目的曲江池畔，转移到森严的三司衙门。但，证据链已完整，民心已动摇，法理已占据上风。那盘踞在帝国巅峰的毒蛇，已被逼到了角落。
一月后。大理寺正堂。
气氛庄严肃穆，甚至带着一丝压抑。太子李亨端坐主位，张九龄、徐峤、裴敦复、李尚隐分坐两侧。堂下，跪着面如死灰的刘德。侯砚卿作为关键证人和“原告”，立于堂侧。堂外，虽非公开审理，但消息早已传遍长安，无数双眼睛都在关注着这场牵动帝国神经的审判。
三司会审，并未纠缠于“蛇心”是否皇帝本人这个无法触碰的禁忌核心。而是紧紧围绕两起焚灯案本身，以及“蛇缠牡丹”徽记所代表的势力。
刘德在如山铁证（指印、供词）和强大的审讯压力下，彻底崩溃，供认不讳：三年前受李辅国（代表集仙殿“主上”）指使，在牡丹灯内安装“火钻子”机关并投放“迷迭沙”香料，杀害霓裳娘子；此次亦受同样指令，意图焚杀绿腰。他详细供述了作案手法、香料来源（由李辅国提供）、以及集仙殿内一名神秘总管（负责传递指令和物品）的存在。
三司动用皇命，秘密搜查已被封锁的集仙殿。在秘阁暗格中，搜出了少量未使用的“迷迭沙”香料、制造“火钻子”机关的特殊工具图纸、以及几封用祆教密文书写、尚未销毁的指令信函（内容指向对霓裳和绿腰的灭口）。
对刘德供出的集仙殿总管进行秘密抓捕审讯。此人虽未直接供出皇帝，但证实所有指令和物品均来自“内廷”，并指认了传递物品的一名皇帝近身内侍（此人已“暴病身亡”，死无对证）。同时，该总管亦供出，曾多次秘密将一些标注着祆教符文的西域物品（包括疑似“迷迭沙”原料）送入集仙殿。
最关键的一环：当堂再次启用“影鉴石”！在太子及三司重臣的亲自见证下，将玄宗玉佩底部徽记与灯架熔痕徽记再次投射比照，结果与曲江池畔一般无二！同时，将从集仙殿搜出的香料与霓裳案灰烬、西域样本进行反复比对，气味、成分完全一致！而制造图纸上的标记，也与熔痕徽记吻合！
证据环环相扣，形成一条无可辩驳的铁链，牢牢锁死了集仙殿内隐藏的“蛇缠牡丹”势力——他们操控李辅国、刘德等爪牙，利用祆教邪物“迷迭沙”和精巧机
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