磨掉了。”罗布摇头，“道长，我劝你别再查了。这事水太深，弄不好要掉脑袋。”
赵清真谢过罗布，但心中已有决定。他要去那个烽火台看看。
回到噶举寺，赵清真将计划告诉贡却坚赞。老喇嘛沉思良久：“道长执意要去，我也不拦。只是务必小心。我会派扎西和格桑随行，他们对那一带熟悉。”
“多谢喇嘛。”
三日后，赵清真带着老何、扎西、格桑和五个精干脚夫，扮作贩盐的商队，向北山进发。货物中暗藏兵刃，赵清真腰间的剑也换成了更利于劈砍的厚背刀。
狐狸沟位于北山深处，两侧峭壁如削，沟内怪石嶙峋，确实易守难攻。赵清真不敢深入，只在沟口观察。只见沟内隐约有炊烟升起，确有匪巢。
他们绕过狐狸沟，继续向北。半日后，抵达罗布所说的烽火台。
这是前朝修建的边防设施，如今已废弃，只剩残垣断壁。但仔细观察，可见有人活动的痕迹：熄灭不久的篝火、散落的马粪、甚至几个新鲜的脚印。
赵清真示意众人隐蔽，自己悄悄靠近。烽火台内空无一人，但墙角堆着些麻袋，他上前查看，里面竟是茶叶——正是他在金沙江损失的那批川茶！
“果然是他们。”赵清真心中一凛。
正要退出，忽听外面传来马蹄声。他急忙躲到断墙后。从缝隙望去，只见一队人马来到烽火台前，约十余人，为首的是个黑袍人——正是黑狐。
黑狐下马，摘下蒙面黑巾。赵清真屏住呼吸，看清了他的脸：四十余岁，面庞瘦削，右颊有道疤，最显眼的是右手——缺了半根小指。
“货清点好了吗？”黑狐问，声音沙哑。
一个手下回答：“清点好了，五百斤茶叶，两百匹布，还有一些药材。接货的人什么时候来？”
“今晚。”黑狐道，“记住，这次交易要绝对保密。陈继先已经到朵干了，风声紧。”
“头儿，咱们为什么要帮那位大人做这些事？抢来的货大半都给了他，咱们只拿小头...”
“闭嘴！”黑狐厉声喝止，“那位大人的事，也是你能问的？做好你的事，少不了你的好处。”
那手下不敢再言。黑狐环视四周，忽然目光投向赵清真藏身的断墙。
赵清真心跳如鼓，握紧刀柄。
黑狐缓缓走来，距离越来越近。五丈、三丈、一丈...
就在此时，远处传来一声鸟鸣——是老何发出的信号，表示
…。。