甜而不腻，太好吃了！”她舌尖触到那丝滑的冰酪时，仿佛有清泉从喉间滑落，暑气顷刻消散，连指尖都泛起一阵战栗的舒爽。
这一声惊呼，仿佛在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散。
消息像是长了翅膀，悄无声息地在府里的下人之间传开。
三日后，听雪堂偏院外，竟史无前例地排起了一条长队。
队伍里，有负责洒扫的丫鬟，有负责浆洗的婆子，甚至连平日里趾高气扬、在大厨房掌勺的粗使婆子，都偷偷摸摸地挤在人群里，伸长了脖子，只为讨一碗“苏姑娘的冰酪”。
“这暑气重得人发昏，吃了苏姑娘这冰酪，脑子都清明多了！”一个婆子咂着嘴，满脸的享受与感激，唇边还沾着一点乳白的残渍，她忍不住用指腹抹了抹，舍不得浪费一丝甜意。
这番动静，自然瞒不过府中的管事。
赵管事闻讯赶来，一张脸黑得能滴出墨。他踏过青石板，脚步沉重，靴底碾碎了几片落叶，发出枯脆的声响。
他拨开人群，只见苏晚正站在小灶前，素白的衣袖高高挽至手肘，露出的一截手臂在热气氤蒸下泛着淡淡的粉色，额角沁出细密的汗珠，顺着鬓边滑落，在阳光下闪着微光。
她指尖还沾着些许面粉，神情专注地揉着面团，仿佛外界的喧嚣与她无关。
“苏姑娘好雅兴！”赵管事的声音里淬着冰碴，冷笑道，“莫不是想用这区区几块点心，收买我首辅府的人心？”
这话一出，周围瞬间静了下来，蝉鸣仿佛也骤然止歇，只有灶火还在“噼啪”轻响。排队的下人们个个噤若寒蝉，惊恐地低下头，连呼吸都放轻了。
苏晚手上动作未停，缓缓将面团揉好，这才抬起眼，一双清澈的眸子对上赵管事满是讥讽的视线。
她笑了，笑意温淡，却带着一种令人心悸的力量。
“赵管事说得对。”她轻声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我就是要收买——收买那些每日天不亮就起，扫地、烧水、洗衣，却连一块像样的甜糕都吃不上的忠仆。您说，他们若是都倒向了我，是不是比倒向那个构陷我的李铭，更可怕？”
一句话，如同一记重锤，狠狠砸在赵管事心上。
他脸色骤变，李铭是他的外甥，苏晚这话分明是在指他徇私舞弊，识人不清！
他正欲发作，将这个不知天高地厚的商女拿下，眼角余光却瞥见一个高大的身影正踱步而来。
是崔九。
…。。