忽明忽暗，语气凝重，“它在学怎么‘铡魂’，刃口的魄丝是被它碾碎的镇民惧魄，看来铁牛急着要‘处理’收集到的魄丝了，准备消化吸收。”
陈三斤没忍住，让噬生爪的指尖轻轻碰了下铡刀的齿痕。瞬间，尖锐的刺痛从爪尖传来，像被无数根针同时扎到。他看见混乱的画面：二十年前的牛棚里，母亲正用这口铡刀铡草，铡刀上贴着张枣木符，符纸微微发亮；后来母亲把铡刀扔进槐河，河水里的铁牛影子用嘴叼住了铡刀，齿痕就是那时被咬出来的，清晰可见；最后是母亲的手被铡刀的齿咬住，魄丝被一点点铡碎，她的脸上满是痛苦……
这些画面比之前更清晰，甚至能感觉到母亲的疼痛 —— 噬生爪吸收的魄丝里，混进了母亲的地魂碎片，让他感同身受。
钟九歌试图用符纸盖住铡刀，符纸刚贴上就被齿痕 “啃” 住，瞬间碎成纸屑，像被利齿咬过一样。纸屑飘到地上，被铁屑裹住，变成一个个迷你的 “铡刀” 形状，小得只有指甲盖大小，却惟妙惟肖，开始模仿母体铡草的动作，在地上铡来铡去。“它在‘复制’自己，” 钟九歌皱眉，脸色难看，“每碾碎一缕魄丝，就多一分力量，再这样下去，全镇的铡刀都会变成这样，到时候就麻烦了。”
他的纸人突然集体扑向迷你铡刀，却被轻易 “铡” 成两半，纸人的碎块上，符纸的朱砂像血一样流出来，渗入泥土 —— 纸人正在用自己的 “魂” 拖延时间，不让迷你铡刀扩散。
小童又来了，这次送来的不是木片，而是一小捆晒干的 “枣叶”，叶子枯黄，上面用朱砂画着简单的 “止” 字，笔画清晰。“阿绣姑娘说，铡刀的齿里卡着‘旧魂’，用枣叶煮水浇在齿上，能让它暂时‘闭嘴’。” 小童说完，放下枣叶就转身离开了，脚步依旧轻快。
陈三斤赶紧找来锅，煮了枣叶水，小心翼翼地浇在铡刀的齿上。枣叶水刚接触到齿痕，铡刀就剧烈颤抖，发出 “嗡嗡” 的声响，刃口的 “肉丝” 迅速收缩，像被烫到的舌头，缩回齿缝里不见了。
但他注意到，枣叶水渗进泥土后，地面的铁屑聚成了个模糊的 “牛” 形，比之前的铁苗、铁丝更清晰，轮廓分明，只是还很单薄 —— 这是铁牛在通过铡刀传递 “形态”，它的力量正在不断具象化。
陈三斤借着枣叶水的效果，仔细查看铡刀的齿痕，一寸一寸地检查。他发现最深的一道齿痕里，卡着块小小的骨头碎片，碎片上沾着点布料残渣，布料的颜色是深蓝色，和母亲当年常穿的
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