量按住，瞬间贴在了笼壁上，纸人的四肢以诡异的角度扭曲，胳膊和腿都拧成了麻花，像被强行 “嵌” 进了铁条的缝隙里，纸脸上的表情都被挤得变了形。“这笼子在‘练囚魂’，” 他左眼的金光很淡，几乎看不见，“里面的影子是被它吸进去的魄丝，越聚越多，快成气候了，再这样下去，能把整个镇子的魂都吸进来。”
陈三斤的噬生爪不受控制地贴近笼条，像是被什么吸引着。爪心的银锁烫得像要烧起来，灼痛感顺着手臂蔓延。他看见混乱的画面：二十年前，这只铁笼还放在戏台的角落里，落满了灰尘。母亲正用枣木片在笼条上画符，符的形状和现在护身符上的 “镇” 字很像，一笔一划都很认真；母亲把一个黑布包放进笼内，包得很严实，她拍了拍笼子，说 “暂时镇住，等风头过了再说”；最后是母亲站在笼外，看着笼内的东西，眼神里有不舍，也有决绝，像是做了一个艰难的决定……
这些碎片里，母亲的动作很清晰，她画符时，指尖不小心被笼条划破，血滴在了笼条上，留下的痕迹和现在笼条上的褐紫色铁锈位置完全吻合，分毫不差。
钟九歌在铁笼的底座下发现了一块嵌在泥土里的铁板，他用手刨了半天，才把铁板弄出来一小块。铁板上的纹路比笼条上的更复杂，像一个缩小的聚魂阵，密密麻麻的。“这笼子是铁牛聚魂阵的‘囚魂点’，” 他用手敲了敲铁板，声音发闷，像是敲在实心的石头上，“被铁器吸走的魄丝，先集中到这里，存起来，再通过地下的铁板流回铁牛那里。老秦头的魂，已经被吸进去一小半了，再晚来一步，人就空了。”
他的纸人想把老秦头的手从笼条上拉开，刚碰到老秦头的皮肤，纸人就开始发黑，从接触点往外蔓延，像是被什么东西腐蚀了，很快就软塌塌地垂了下来。“它在‘认主’，” 钟九歌低声说，语气里带着一丝无奈，“谁碰了它，它就缠谁的魂，甩都甩不掉。”
小童送来的东西是一串用枣木珠串成的链子，珠子大小均匀，上面刻着细小的符文，不仔细看看不出来。布包里的字条写着：“铁笼锁魂，需‘链’破之，此链能暂时断其与聚魂阵的联系，但笼内的东西…… 你最好别碰。” 陈三斤拿起枣木链，刚靠近铁笼，笼内就传来一阵刺耳的 “吱呀” 声，像是有东西在用指甲抓挠笼壁，声音尖锐，让人头皮发麻。
他突然想起记忆里母亲放进笼内的黑布包，心里咯噔一下，那包东西，会不会就是白阿绣说的 “笼内的东西”？那里面到底是什么？
陈三
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