细铁丝。但鱼太多，护身符很快变得滚烫，边缘开始发黑。
钟九歌掏出一大叠黄纸，瞬间折出一张纸网，网眼处贴着 “镇水符”。他将纸网扔向漩涡，纸网在水面展开，暂时拦住了鱼群的跳跃。
“这些鱼是铁牛养的‘食’，” 他的声音有些发飘，听觉丧失让他说话没了轻重，“鳞片里的铁屑能吸魄，被刮到的人，魂会慢慢被‘镀’成铁的。”
纸网突然剧烈震动，网眼处渗出银白色的液体（鱼的涎水），符纸开始脱落，他想补符，却因为看不清位置，贴歪了好几次。
一条铁尸鱼跳向陈三斤的脸，他下意识用左手去挡，噬生爪隔着袖管碰到鱼身。瞬间，记忆碎片涌来：母亲站在河边，手里拿着一张特殊的渔网（网绳是枣木纤维混着红布），正往水里捞鱼；母亲将捞上来的铁尸鱼扔进一个枣木盆，鱼在盆里挣扎，鳞片很快脱落；母亲对着渔网念咒，网绳发出红光，她说 “这些鱼是铁牛的‘鳞’，拔了它们，就等于伤了铁牛”……
碎片里，母亲的渔网边缘，挂着和现在码头石头上一样的金属鳞片。
码头的石缝里塞着张字条，是白阿绣的笔迹：“铁尸鱼，铁牛鳞，惧枣木，畏‘血引’，漩涡是巢，链是线，断链才能断巢。”
陈三斤盯着 “断链” 两个字，突然看向缆桩上的铁链 —— 那些铁链一直伸进水里，说不定真的连着鱼群的巢穴。
陈三斤抓起一把砍柴刀，冲向缆桩的铁链。刀刚砍在链环上，就被一股反震力弹开，刀刃卷了口，链环上的黏液突然沸腾，溅在他手背上，烫出几个水泡 —— 水泡里不是脓，是银白色的铁屑。
钟九歌的纸人扑向铁链，用身体缠绕链环，试图阻断它与水下的联系。纸人很快被黏液浸透，变成银白色的 “铁纸人”，但链环的震动确实减弱了些，漩涡里的鱼跳得没那么凶了。
“有用！” 钟九歌喊，却没意识到自己的声音太大，“它们靠铁链传力！”
镇口的铁牛雕像突然发出 “哞” 的一声长鸣，声音透过水面传到码头，漩涡里的鱼群瞬间疯狂起来，像被激怒的蜂群。更多的鱼跳出水面，甚至开始撞击缆桩，桩上的 “根须”（铁丝）剧烈晃动，往水里钻得更深，河底传来 “轰隆” 声，像是有巨大的东西在翻身。
陈三斤的噬生爪突然不受控制地抓住铁链，爪心的银锁裂开的缝隙里，渗出的血滴在链环上，链环竟短暂地失去了光泽。他听见母亲的声音在耳边说：“别让它们爬上岸
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