苏州府。
天色虽清，民心却乱。
自从贺家带头罢市，抗税行动越演越烈，城中大小绸庄、瓷行、盐号纷纷闭门，粮铺断货，钱庄停兑，市集瘫痪，百业萧条。
虽然四海商会入场救市，但朝廷还是低估了这群江南士绅集团的手段。
他们联合当地里长，在坊间传言，四海商会也即将罢市断货。
一时间，整个苏州府风声鹤唳，很快陷入混乱。
百姓纷纷跑向市集抢购粮食。
短短两日，原本一两银子一石的大米被抢得一粒不剩，又被黄牛转手倒卖，价格飙到五两、六两，第三天竟涨到了十两银子一石，堪比白银换金。
这场风暴以惊人速度席卷整个江南，百姓争相抢购柴米油盐，一时仓库告罄，粮店关门，街头粮车被堵，米商躲在仓中不敢出头。
在这片恐慌情绪下，一切都如脱缰野马，城南城北竟相继传出“零元购”之事。
有人冲入绸庄，抬卷便跑；
有人翻墙入仓，抢米夺盐；
甚至有青皮趁夜放火，一边哄抢一边高喊：“抗税不是罪，抢的都是奸商的！”
一传十，十传百，许多年轻人、苦力、流民纷纷跟风，反正铺面关了，朝廷没管，那他们就自己“补点损失”。
一夜之间，苏州街巷乱象横生。
百姓们只是为生计发慌，并未抗税。
而最先提出抗税口号，扩大乱局的，是苏州府下辖的织户群体。
这原是整个江南最大的丝织产地，官营工坊、民间机户不下三万，而一旦商人罢工停货，这些靠日结活计度日的工人顿时断了生计。
每日清晨，原本聚集在仙鹤街口等候雇主的成百上千名机匠，如今一个个缩在巷口喝粥吃咸菜，不是被辞退，就是因染坊停工而被迫游街。
失业如山倒，传言如野火。
罢市第十天，街头巷尾突然贴满了一种墨字极大的手札：
“拒绝剥皮新税，打倒商政勾结！”
“官夺我粮，贾断我衣，还我活路！”
起初不过十数张，半日不到就如潮水涌遍四门八巷。
到了第十三日，苏州府衙的巡役前往清除时，却被百人团团围住，砖头雨点般打来，不但未能驱散人群，还被反扯下官袍，追着跑出两条街。
百姓哗然，坊间震动。
暗访的东厂便衣知道，这是绸商林家发力了，组
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