“朕听说，沈墨先生的暗线，如今都在你染坊做事？”
苏微心头一凛，垂首道：“他们是染匠，只懂染布，不懂别的。”她忽然抬头，目光清亮，“就像这‘海晏蓝’，只知映着天，映着水，不懂朝堂的弯弯绕。”
太子笑了，指着旗角的新兰草：“但这新抽的芽，透着股劲儿。”他转身对刘公公道，“就用砚微染坊的布，再加两百匹‘霞映紫’，做太子詹事府的官袍。”
走出东宫时，阳光正好，苏微看着旗面在风里舒展，忽然觉得京城的风也没那么烈了。沈砚在马车旁等她，手里拿着支新的象牙笔，笔杆上刻着“京华”二字：“锦绣坊的掌柜刚才派人来，说要跟咱们‘切磋’染技。”
“切磋就切磋。”苏微接过笔，指尖在“京华”二字上划了划，“我正想让他们看看，‘敲花染’配‘霞映紫’，能有多好看。”
五月十五·京城染匠会
锦绣坊的院子里挤满了人，都是京城的染匠。王掌柜站在台中央，手里举着块“茄皮紫”的样布，脸上带着倨傲：“咱们京城的染法，讲究的是‘沉得住色’，不像江南的，花里胡哨。”
苏微走上台，将块“敲花染”的“霞映紫”铺开。布上用木槌敲出的冰裂纹里，露出“海晏蓝”的底色，紫与蓝交错，像夜空落了场星子雨：“王掌柜可知，这‘敲花染’用的是扬州琼花坞的技法，‘霞映紫’加了江南的梅雨水——染布讲究的不是‘沉’，是‘活’，就像这裂纹里的蓝，藏着的是天地的气。”
人群里爆发出叫好声。有个老染匠挤上前，摸着布面叹道：“多少年没见过这么透气的紫了！王掌柜的‘茄皮紫’硬邦邦的，哪有这色软和？”
王掌柜的脸涨成了猪肝色，指着苏微道：“你这布加了荧光草汁，算不得正经染法！”
“荧光草汁是草木，怎么不算正经？”苏微从袖中取出染谱，“就像你加铅粉，是毒，自然见不得光。”她将染谱递给老染匠，“这是《砚微染谱》新篇，收录了江南十二州的染法，分文不取，送各位做个念想。”
染匠们哄抢着染谱，王掌柜看着自己手里的“茄皮紫”，像块烧烫的烙铁，再也举不起来。
傍晚·京城分号
苏微坐在账房里，给江南写回信。信里说“京城的染匠愿意学‘敲花染’，已派三个学徒去扬州取染样”，又说“东宫的仪仗旗开始绣了，陈妹妹的兰草纹在京城很受欢迎”。
沈砚走进来，手里提着个食盒，里面是刚买的驴打滚
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