望向窗外。新栽的梧桐树叶正被秋风卷落，在青石板上积成金毯。“你看那树。” 她的声音轻得像羽毛，“当年你父亲在树下埋了坛女儿红，说等你娶亲时挖出来……”
楚风顺着她的目光望去，心口猛地一缩。那棵梧桐树是楚家旧宅的遗存，城破时被烈火燎去半面树皮，如今竟抽出了新枝。他忽然明白，祖母说的不是酒，是那些被战火掩埋的时光。
“苏霓裳派人送了贺礼。” 楚风轻声说着，想转移话题。昨夜万兽山送来的礼盒里，装着颗鸽卵大的夜明珠，珠身上刻着苏霓裳的私印。他知道那是投名状，这个毒杀九皇子的女人，正在用最赤裸的方式计算着新朝的权力天平。
老妇人却摇了摇头，枯指叩了叩将旗中央的狼头纹饰。“万兽山的姑娘，眼里有野心。” 她忽然笑了，眼角的皱纹里盛着了然，“当年你祖父总说，狼崽子养不熟…… 可他还是救了被狼群围攻的你母亲。”
楚风浑身一震。母亲的身世是楚家最大的谜团，他只知道她来自南疆，会用一种诡异的蛊术。直到前日整理赵氏密档，才发现母亲竟是南疆巫王的私生女，当年被送到楚府当眼线，却在新婚夜烧了密信。
“噬魂渊底的邪神……” 祖母的声音忽然低了下去，像是怕惊扰了什么，“不是被你祖父斩杀的。” 她剧烈地喘息着，将将旗往楚风怀里塞，“那东西…… 是自己钻进封印的。它在等……”
“等什么？” 楚风追问，指尖触到将旗内侧的针脚 —— 那里藏着片薄薄的兽皮，展开来看，上面的纹路竟与沈星移留下的天机瞳碎片里的玉佩纹饰一模一样！
老妇人的眼睛慢慢阖上，嘴角却噙着笑意。她的手无力地垂下，最终停在楚风腕间的龙戒上。“等…… 楚家的龙……” 最后一个字消散在檀香里，暖阁的铜钟恰好敲响了亥时。
楚风僵在原地，直到掌心的温度彻底散去，才发现自己早已泪流满面。他将祖母抱起来，老妇人的身体轻得像片羽毛，怀里的将旗却重逾千斤。窗外的秋风卷着梧桐叶撞在窗纸上，发出沙沙的声响，像是无数旧魂在低语。
殿外忽然传来甲胄碰撞声，禁军统领的声音带着哭腔：“陛下，百官在太和殿外跪了三个时辰……”
楚风没有回头。他用龙袍裹紧祖母的身体，将那面将旗系在她腰间 —— 就像当年楚家出征时，祖父总让祖母替他系紧战旗。“告诉他们，新朝不兴哭丧。” 他的声音平静得像结了冰的湖面，“让工部把望仙台改成观星台，沈先生说
…。。