回内门的路走得比来时稳当。沈砚把装凝露草的布袋贴身放着，生怕颠簸伤了草叶，后背的伤口用周管事给的伤药敷了，虽还有些疼，却不影响赶路。路过外门山脚下时，他远远看见林舟在灵田边张望，想了想还是没停下——事没办完，多说无益，反而容易让他担心。
第二天傍晚，沈砚终于回到了内门丹房外院。周管事正踮着脚往山路方向望，看见他回来，脸瞬间亮了，几步冲过来：“可算回来了！你这小子，吓死我了！”又拉着他上下打量，看到后背的伤，眉头皱起来，“跟妖兽遇上了？”
“碰上铁纹豹，侥幸没大碍。”沈砚笑了笑，解开布袋，露出里面的凝露草，“周管事，您看这是……”
“凝露草！真找到了！”周管事眼睛瞪得溜圆，赶紧引着他往丹房里走，“长老这两天都在丹房待着，就等你消息呢！”
丹房内比外院暖和，弥漫着淡淡的药香。李长老正坐在丹炉边的蒲团上，手里拿着片丹叶翻看，听见动静抬头，看见沈砚手里的布袋，眼睛当即亮了，起身走过来：“拿来我看看。”
沈砚把布袋递过去。李长老小心翼翼地拿出凝露草，凑到眼前细看，又用指尖碰了碰叶片上的露珠，露珠沾在指尖，竟化成了一缕淡白的灵气，缓缓融进他的指尖。
“好！好得很！”李长老难得露出笑意，眼角的皱纹都舒展开了，“根须完整，灵气饱满，比我派弟子去找的那几株强多了！”他抬头看向沈砚，眼神里满是赞许，“你立了大功。”
“能帮到长老就好。”沈砚道。
“说吧，想先要什么？入内门的文书，还是我传你功法？”李长老把凝露草小心收好，问道。
“弟子想先请长老兑现承诺，彻查蚀灵散的事。”沈砚垂眸道，“外门弟子还在等着。”
李长老愣了下，随即点头：“好小子，重诺。行，你跟我来。”
他带着沈砚往主丹房走。主丹房比外院的丹房大两倍，里面摆着三尊更大的青铜丹炉，炉下的火塘还燃着，映得墙壁发红。几个穿内门服饰的弟子正在整理丹料，看见李长老进来，都赶紧停手行礼。
“王坤在哪？”李长老沉声问。
一个弟子赶紧指了指里间：“回长老，王执事在里面炼‘固元丹’。”
李长老没敲门，直接推开门走了进去。里间更暖和，一个穿深蓝法袍的青年正站在丹炉前，手里捏着个丹铲，侧脸轮廓硬朗，正是王执事王坤。他看见李长老，愣了下，赶紧转身行礼
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