老许亲自送过去，跟戚萝说‘往后您这铺子的炭，我都给您留最好的’——先让她觉得这炭铺靠谱，断了找新渠道的心思。”
“第二步，我去跟万记老板说，‘太学供米的事我帮您搭线，但您得先帮我个小忙’——让他前两回给戚萝送米时，不仅送新碾的好米，还多送一斗，说是‘给味真馆的贺礼’。等戚萝习惯了这两家的货，咱们再动真格。”
赵三皱起眉：“绕这么大圈子做什么？直接断了她的炭和米，不更快？”
“快是快，可容易露马脚。”冯掌柜把铜钱往桌案上一按，循循道，“您想啊，若是刚断货，她转头就找郡主府诉苦，郡主府派人一查，老许欠您银子、万记求我办事，咱们俩不就露馅了？得等她把这两家当成‘稳定靠山’，甚至跟客人夸过‘我这铺子的炭好米好’，咱们再动手。”
他顿了顿，眼底浮出几分阴翳。
“这第三步嘛……等过了七日，您让老许突然断了银丝炭，只给她送带火星子的碎炭，还得跟她说‘最近银丝炭紧俏，太学和翰林院都订走了，只能先给您这个’。
我那边就让万记老板说‘米价涨了，给您的米得按新价算，而且得等三日后才能送’。
到时候她灶上用碎炭，炖的东西易糊、蒸的点心难熟，客人吃着不对味。
米又迟迟不到，连最基本的粥都做不了，翰林院那些讲究的读书人，头一回或许能忍，第二回、第三回还会来吗？”
“更妙的是，她若是去找老许理论，老许能推说‘太学订得多’；去找万记，万记能说‘米价真涨了’。
从头到尾，咱们俩都没露面，就算郡主府想查，也只能查到‘炭铺粮行的正常变动’，抓不到半点咱们的把柄。”
冯掌柜把铜钱轻轻放在赵三掌心。
“等她铺子乱了阵脚，客人走了大半，咱们再看她身边的人。那些郡主府派去的丫头，见铺子撑不下去，会不会动摇？她自己急着救铺子，会不会露出别的破绽？到时候再补一刀，比现在硬来，稳妥得多。”
……
关了铺子。
戚萝提着半袋松子仁往前走，阿桃攥着她的衣角，头垂得低低的。
“你今天擦桌子够仔细，桌缝里的渣都抠了。就是给客人递茶时，手还抖，怕那些读书人？”
阿桃脚步顿了顿，攥着衣角的手紧发紧：“他们说话文绉绉的，我怕说错话添乱。以前在人牙子那儿，错一点就挨骂……总怕现在也做不好。”
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