司其职呀！咦，您怎么到这里来了？”
索额图反问明珠：“您怎么也上这里来了？”
明珠说：“我来赏梅。皇上不是让您带陈敬上顺天府吗？您怎么到这里来了？我知道索兄没有这番雅兴啊！”
索额图羞恼道：“容索某过后细说。告辞！”
明珠笑道：“索兄先走吧。这回追查科场案，索兄可要立头功呀！”
明珠送走索额图，回到客堂。陈敬问道：“明珠大人为何不叫他们带我去顺天府？”
明珠并不急着答话，端起茶杯慢慢抿上几口，才道：“我想救你。”
陈敬不敢相信明珠的话，眼睛瞪得大大的，半日才说：“捉拿我去顺天府，可是皇上谕旨呀！”
明珠笑道：“先别说这个。我明珠知道你是个人才。你十二岁应童子试，获州学第一；去年山西秋闱，你桂榜头名，高中解元。凭你的才学，不用给谁送银子。”
明珠这么说，陈敬似有半分相信，道：“谢明珠大人，过誉了。”
明珠又道：“皇上着我查访科场案，你的来历，桩桩件件，我都摸清了。”
李老先生说：“我同陈敬虽是同乡，却也是初识，甚觉投缘。他终日同我谈古道今，他的文采、才学、人品、抱负，都叫老朽敬佩！”
明珠道：“我见你在皇上面前那么从容自如，便暗想，此必是可为大用之人呀！”
陈敬道：“明珠大人谬夸了！”说着又摇头又叹息，“都白费工夫了！今日交的卷子被考官故意污损，肯定会入另册！”
明珠道：“真有这事？果真如此我自有办法。其实在下猜着你没罪，我想皇上恐怕也不相信你有罪。”
听明珠这么一说，陈敬立马站了起来，朝着明珠长揖而拜：“万望明大人相救！”
明珠却是摇头，道：“还得你自己救自己。”
陈敬同李老先生面面相觑，不懂明珠深意何在。李老先生道：“容老朽说句话。既然都知道陈敬没罪，为何捉的要捉他，抢的要抢他，杀的要杀他？”
明珠脸上甚是神秘，道：“这就要问陈敬了。”
陈敬暗自寻思，他知道押他去顺天府的是索额图，想杀他的必是白云观里那三个人，可谁想半路劫他呢？又想李老先生早就嘱他不要说出真相，便道：“我真的不知道呀！”
明珠凝视陈敬半日，猜他心里必有隐衷，便道：“你不肯道出实情，疑窦就解不开，我就没法救你，皇上也没法救你
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