林夏的登山靴碾过门槛上的铜狮衔环时，金属摩擦声在空荡的大堂里炸出一串回音。他抬手按住头顶晃动的探照灯，光束扫过积灰的藻井，那些嵌在木雕里的鎏金状元帽早已褪色，在光柱里抖落细碎的金粉。
“民国二十三年的重修碑记，” 任东林的拐杖笃笃敲着墙角石碑，“但这梁架结构分明是晚唐的 —— 你们看斗拱的偷心造，只有开元年间的官式建筑才敢这么用。”
陈崇玲摘下夜视仪，红外线镜头里浮现出十六根楠木柱上的暗纹：“热成像显示柱心有镂空，里面…… 好像盘着东西。” 她话音未落，李婉儿突然抓住张晓虎的胳膊，指甲掐进他迷彩服的布料：“虎哥，你听。”
死寂中渗出咿呀的胡琴声，像是从地底深处钻出来的，弦音里裹着潮湿的霉味。张晓虎抄起工兵铲横在胸前，喉结滚动着：“任老，这酒店民国重修时没清干净？”
“不是不干净，” 韦蓝欣突然蹲下身，指尖抚过地砖缝里的朱砂痕迹，“是有人故意把脏东西留下来的。” 她摊开手心，几粒暗红色粉末在探照灯下泛着金属光泽，“辰砂混了人血，是唐代镇煞用的结阵底料。”
孙运清推了推下滑的眼镜，镜片反射着应急灯的冷光：“我祖父是这酒店最后一任掌柜，他临终前说过，阁楼第三层的匾额后面藏着钥匙。” 他指向旋转楼梯顶端，那里悬着块黑檀木匾，“状元及第” 四个金字被蛛网蒙得只剩轮廓。
林夏踩着吱呀作响的楼梯扶手爬上二楼回廊，靴底蹭过栏杆时带起一片灰雾。他忽然停在一扇雕花木门前，门楣上 “文魁” 二字的笔触透着股戾气。“这字有问题，” 他抽出随身的放大镜，“笔锋里藏着反文，是武则天时期的避讳写法。”
陈婷已经掏出了随身携带的青铜觚形器，这是她从家族传承下来的古物，据说能感应到古老的能量场。当她将觚形器靠近木门时，器身上的饕餮纹突然亮起微弱的红光，并且开始微微震动。“有东西在里面，而且能量很强。” 陈婷的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
韦蓝欣也凑了过来，仔细观察着木门上的纹路：“这门上的雕刻是按照北斗七星的方位排列的，但似乎有一颗星的位置不对。” 她伸出手指，在那处错误的位置轻轻敲击着，“这里面应该有机关。”
张晓虎自告奋勇：“让我来试试。” 他运起力气，朝着韦蓝欣指示的位置猛踹一脚。只听 “咔哒” 一声，木门竟然真的松动了。
众人小心翼翼地推开木门，
…。。