暗卫从怀中取出一道鎏金密令，阳光下“皇城司”三个字刺得人睁不开眼：
“奉圣谕，即刻彻查赵家！凡有反抗者，以谋逆论处！”
他话音刚落，县衙外突然传来整齐的马蹄声。
一队黑甲骑兵如潮水般涌来，为首者高举巡按御史的旌节。
正是三日前就该到任的新任御史！
黑甲骑兵如一道铁流般涌来，马蹄踏在青石板上发出沉闷的轰鸣，震得地面微微颤动。
骑兵们身披玄铁重甲，面甲下的目光冷冽如刀，腰间悬挂的制式长刀在阳光下泛着森然寒光。
为首的巡按御史高举旌节，节杖上垂落的赤红流苏如同鲜血般刺目。
围观的百姓不由自主地后退，让出一条宽阔的道路。
卖炊饼的张老汉被这股肃杀之气逼得踉跄几步，手中的擀面杖“啪嗒”掉在地上。
染坊的学徒死死拽住师父的衣袖，声音发颤：
“师、师父，这些军爷的眼神......像是要杀人......”
“早该来了......”
人群中，一个满头白发的老农突然哽咽出声。
他粗糙的手掌死死攥着衣角，指节发白，“我那三亩水田......就是被赵家强占的......”
茶棚下，几个商贩交换着震惊的眼神。
三天前他们还把楚云舟散播的消息当作笑话，此刻却亲眼见证朝廷铁骑踏破青州的天。
布庄掌柜哆哆嗦嗦地收起算盘，低声道：
“要变天了......”
......
巡按御史端坐高堂，指节在案几上轻轻敲击，每一声都像是敲在赵家老祖的心头。
御史的目光如刀，一寸寸刮过老祖的面容，试图从那张布满皱纹的脸上找出一丝破绽。
可老祖的神情太过完美。
悲怆、自责、懊悔，甚至眼角还噙着浑浊的泪，活脱脱一个痛心疾首的老人家。
“赵老，”
御史终于开口，声音低沉，
“你赵家百年望族，在青州根深蒂固。如今出了这等事，朝廷若不严查，如何服众？”
老祖深深叩首，额头抵在冰冷的地砖上：
“老朽不敢狡辩，只求朝廷明察！赵家愿全力配合，绝无二心！”
他说着，从袖中取出一份早已备好的清单，双手奉上：
“这是赵家半
…。。