所以想问问您，有没有我妹妹的消息。”
阿古拉闻言，心中一沉。他知道，战争中总会有无辜的人受到伤害，眼前这个年轻人的遭遇，只是无数受害者的一个缩影。“士兵，我很同情你的遭遇。但我可以向你保证，北狄可汗此次求和，是真心实意想停止战争。如果和谈成功，我会请求可汗下令，让各部族释放所有掳走的大乾百姓，让他们与家人团聚。” 年轻人听了，眼中泛起了泪光，对着阿古拉深深鞠了一躬，转身离开了破庙。
半个月后，朝廷的旨意终于传来，命阿古拉即刻前往长安。一路上，李忠率领的护送队伍戒备森严，他们沿着官道前行，经过了一座座繁华的城镇。阿古拉看到，大乾的百姓们安居乐业，田野里庄稼长势喜人，市集上商品琳琅满目，心中不禁感叹，大乾的国力果然强盛。
抵达长安城外时，早已有人在此等候。来者是大乾的礼部侍郎王敬，他身着官服，举止文雅，对着阿古拉拱手道：“使者远道而来，一路辛苦。陛下已在皇宫等候，还请随我入宫。” 阿古拉连忙拱手还礼，跟随王敬朝着皇宫走去。
皇宫气势恢宏，红墙黄瓦，飞檐斗拱，处处彰显着皇家的威严。阿古拉跟随着王敬，穿过一道道宫门，最终来到了太和殿。太和殿内，文武百官分列两侧，目光都集中在他的身上。殿中央的龙椅上，坐着大乾皇帝赵恒。赵恒年约四十，面容威严，眼神锐利，不怒自威。
阿古拉深吸一口气，按照大乾的礼仪，双膝跪地，恭敬地说：“北狄使者阿古拉，奉我族可汗之命，拜见大乾皇帝陛下。愿陛下圣体安康，国运昌隆。” 赵恒微微点头，语气平淡地说：“免礼平身。北狄此次派你来求和，可有什么具体的条件？”
阿古拉起身，从怀中取出国书，双手奉上，说道：“回陛下，我族可汗愿割让东部草场，每年向大乾上供牛羊三千头、马匹五百匹，只求陛下能停止对北狄的进攻，两国永结秦晋之好，互不侵犯。” 文武百官闻言，议论纷纷。有人认为北狄的条件太过优厚，应该答应和谈；也有人认为北狄向来反复无常，不可轻信，应该趁机一举消灭北狄，以绝后患。
赵恒沉默了片刻，目光扫过殿内的百官，缓缓说道：“北狄与大乾交战多年，百姓深受其苦。如今北狄愿意求和，朕也不愿再看到生灵涂炭。只是，割让草场、上供牛羊，这些条件还远远不够。朕听说，北狄境内有一座金矿，年产量颇为可观。如果北狄愿意将这座金矿的开采权交给大乾，并且派王子入长安为质，朕便同意和谈。”
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