一股暖流裹挟着青草气息从伤口涌入。维多利亚眼睁睁看着掌心的木刺被苔藓温柔“吐出”，伤口在金绿色菌丝缠绕下止血结痂。远处逼近的犬吠声骤然模糊，仿佛隔着一层流动的水膜。
小女孩的指尖还沾着她的血，却突然凑近她颈间——那里挂着一条被扯断的银十字架项链——嗅了嗅，困惑地歪头。
接着用染血的指头在维多利亚惊恐苍白的脸颊上画了个歪扭的圈形符号，符号边缘泛着微弱的萤火。
稚嫩含混的声音在维多利亚脑中直接响起：
“他们用冰做的牙齿咬伤了你…但火焰说了谎。跑错方向的兔子…伤口有太阳晒过的麦子味…他们追的是这个——”
小女孩的指尖点了点十字架断裂处残留的黯淡圣油污渍：
“臭。”
树根下湿暖的灰烬层突然翻涌，数条藤蔓如苏醒的蛇缠上维多利亚的脚踝，将她轻柔却不容抗拒地拖向母树基部的巨大裂缝——那里正散发着幽蓝光芒和暖意，像一张活着的避难所入口。
当维多利亚半身陷入树洞时，听见小女巫用风过空谷般的声音哼唱破碎调子：
“石头打鸟…猎人哭…草籽吃太阳…”
洞外最后一瞥，她目睹追兵火把的光影中，母树裂口处的发光苔藓已悄然闭合如初，里面的温度柔和绵软，就像在胚胎中安睡的怀抱。
下一秒女孩化为一片绿色的光点，融入这棵树中。
追兵匆匆走过此处，生怕沾染到主教会吞噬生命的菌类沼泽。
维多利亚小心翼翼地探索着这棵充满生机的奇幻树木，树洞内壁并非木质，而是亿万脉动的莹蓝菌丝交织成的弧形巢腔，光线如活水流动。
树洞周围有三名女巫姿态各异：一老妪悬浮于离地半尺的液态金光中，枯发间缀满微颤的发光孢子，脚旁石臼自动研磨着干枯荆棘，渗出汩汩暗绿浆汁；旁边石青色皮肤的少女卧于苔藓活毯，细幼菌丝如银线穿刺她裸露的踝骨与墙壁相连，将脓黑伤口浊色导入菌脉深处净化；最深处，一个仅裹蛛纱的女人跪在喷涌金雾的孔洞前，双手浸没其中，小臂皮肤渐变为半透明树皮纹路，脉络里奔涌莹蓝色树汁。她们无人开口，整座腔室只有菌丝呼吸的湿沙轻响和伤口抽离毒素的咝咝微音——时间在此，不过是脉动的频率。
当一滴维多利亚的血珠从伤口坠落地衣，瞬间被菌丝裹成珍珠状光茧滚向树心——所有女巫指尖的微光同步明灭了一次。这是烬息萌蘖的问候。
她们
…。。