谁知那食物一入口，直教人瞪圆了眼，将“雪狱阎君”的茬儿抛到了一边。
一时间，满堂只闻：
“滋溜！”吸羹汤的急响。
“咔嚓！”咬脆饼的脆声。
“唔，好！着实好！”含糊不清的赞叹。
沈明琪挑了张离门最近的位置坐下，几乎是把自己嵌在了角落里，她面前那张小方桌上放着一杯茶，她却没有端起来的打算，脊背挺得笔直。
她所有的注意力，都牢牢钉在外面悬挂的那条马鞭上。
马蹄声！
踏得她心慌意乱，随着马蹄声的靠近，沈明琪的呼吸也愈加急促，
一道玄甲身影如鹞鹰掠空，悬挂的马鞭瞬间被摘入掌中，足尖轻点地面，已稳稳落回炊烟阁门前，点尘未惊。
几乎同时，沈明琪霍然起身，身形疾如劲风，眨眼间已抢至门前，挡在了那玄甲身影前。
紧跟其后而来的令言也翻身下马，牵着马儿立在二人不远处等候。
炊烟阁内的食客陆陆续续发现了这道玄色的身影，全都噤了声，竖起了耳朵。
霎时间，炊烟阁内外落针可闻，连远处街市的喧嚣都仿佛被这凝重的寂静隔绝开来。
沈明琪不疾不徐，敛衽垂首，行了一个无可挑剔的礼，声音清越却不高亢：“恭候萧大人大驾。”
萧铎立在那里，一身玄甲沁着寒光，脸色沉郁如暴风雨前的阴云。
是她！
他并未收起马鞭，那乌沉沉的鞭柄就握在他指节分明的手中，鞭梢低垂，却似蕴含着雷霆之怒。
沈明琪抬眸，眼波流转间恰到好处地流露出一丝恍然：“啊，大人所虑，莫不是为这马鞭悬于小阁门前之事？”她唇边噙着极淡的笑意，姿态却依旧恭谨，“此中缘由，说来话长。大人若不弃，何不移步阁内，容小女子奉茶细禀？”
“不必！”萧铎的声音冷硬如铁，带着不容置疑的威压，“本官尚有要务。若非我手下人发现来禀报，竟不知，”他手腕一振，那马鞭在空中划出一道凌厉的弧线，发出细微的破空声，紧接的话语字字如冰，“有人胆敢将本官的信物，如此高悬招摇！”
沈明琪瞬间眼中含泪，泪珠滑下脸颊，梨花带雨地望着他，语带哽咽：“萧大人明鉴，小女子自拾得此信物，日夜惶恐，想要去大人府上归还，奈何听闻大人还未娶妻，三人成虎，小女子惶恐，怕毁了大人的清誉，这才出此下策！”说着拿出帕子帕子拭泪。
…。。