八块五毛的工资；唯一的“享受”，是大脑一上班就“休息”，如同卓别林哑剧里拧螺帽拧到女人屁股后纽扣的那老兄，什么都不想，只是做填料钢叉的“人肉动力”、熔铸流程的“机器人”。
窘迫的家境，并未因我的回城有甚好转。领头个月学徒工钱时，给祖父买了条稍好点儿的香烟，还被他很是责怪了一阵。仍住在破败小院里，我那间开一扇小小窗户的土屋里。阴湿的地上，常跑出肉红的西瓜虫，老鼠四处打洞，晚间在顶棚上开“全运会”。我看书时，鼠辈们会缘桌腿爬上，或者顺窗框爬下，乍胡须瞪着小眼，似乎想与我研讨点儿什么……如此上班时“出大力流大汗”，回家后与潮虫、老鼠为伍，日子像凝固发馊的凉粉，整个人如同被窗前老槐树隔断光照的那土屋，晦暗阴湿得能拧出水来。
那阵我不看任何小说。因但凡文学作品，离不开“爱”和“死”两大“永恒的主题”。而对我来说，“爱”只在梦里似乎还闪了那么一闪，在现实中，我自己都觉得是抽了阵儿“羊角疯”；死有“泰山”与“鸿毛”之分，然就此区分，是轻是重，“女神”Y已做出了“样板”……于是，返身再读毛著和马列。那段时间，搞来三本《资本论》，耐下性子，看大胡子前辈将商品、货币、资本、流通等翻来倒去，不厌其烦地横“解”竖“剖”，忽然就感到，他说不定也下过乡、进过如我所在的这类车间，只侥幸没被安贫守拙的燕妮蹬了，红袖添烛，这才能坚如磐石般地坐了下来，对小小斗室外的大千世界，文辞优美、深入肌里地做出如此这般的精雕细研。
再干的事，就是买了盒小学生用的水彩和一支毛笔，月初时找个“真品”，给自己和工友们画公交车月票板上每月要花钱买了换上的月份贴。二十四五岁的人了，还要和70级小兄弟一样当学徒工，每月买月份贴的两块钱，相当于月工资的九分之一，下夜班吃羊肉泡可吃六顿……政策对咱不义，那么，从乘公交上“堤内损失堤外补”，又有何不仁？
这天傍晚，正画得入神，屋门被推开。抬眼看，却是半年多未见的W和L。
连忙将桌上的“作案工具”塞进抽屉，拎来暖水瓶沏茶，给两人递烟。
W捧茶杯道：“你这货真绝情啊！回来这么久连封信都不写，啥意思嘛？”
我说：“写啥？咋写？写我被你俩这狗东西日弄，从花果山进了城里炼人的八卦炉，还是写当上了拿十八块五工钱的老光棍？”
他讶然道：“咋，过得不好？出啥事了……”
我摆
…。。