（一）狼烟蔽日
自李存孝陨落晋阳，岁月轮转，天下棋局骤变。宣武节度使朱温，其势如野火燎原，已稳稳压过晋王李克用，成为中原最令人胆寒的枭雄。而大唐天子，则在接连的劫持与屈辱中，尊严尽丧，如风中残烛。
天复三年（903年）正月，长安。
暮冬寒风自终南山尖啸而下，扫过朱雀大街，卷起满地枯黄。昔日繁华喧闹的东西两市，如今行人稀疏，萧索如鬼市。坊墙彩绘斑驳剥落，坍塌的城垣以歪斜木栅勉强修补，如同帝国身上一道道溃烂的伤疤，无声诉说着帝都的沉沦。
紫宸殿内，唐昭宗李晔斜倚龙椅，指尖无意识地摩挲着扶手上磨损的鎏金龙首。三十二岁的帝王，鬓角已染霜华，眼角细纹在摇曳烛光下刻满疲惫。案上摊开的奏章被穿堂风吹动，墨迹未干的朱批裂开道道深痕，如凝固的血泪。
“陛下，夜深了。”老宦官韩全诲低眉顺目，手中宫灯投下不安晃动的光影。
昭宗恍若未闻，目光穿透窗棂，投向北方深不见底的夜空。三日前，朱温先锋已抵灞上，十万大军明日便将“勤王”入京。勤王？昭宗嘴角牵起一丝苦涩的弧度——这已是近年第三位以此名号践踏宫阙的藩镇豺狼。
“韩卿，”昭宗忽地开口，声音沙哑如砾石摩擦，“朱全忠此来，当真只为讨伐李茂贞？”
韩全诲浑身剧颤，宫灯险些脱手！他岂能不明圣意？凤翔李茂贞劫驾之乱确被朱温击退，然此獠大军压境，其心已昭然若揭！
“老奴…老奴不敢妄测天心…”韩全诲伏跪于冰冷的金砖之上，额头紧贴地面。
昭宗长叹，挥手屏退。殿门关闭的闷响在空旷大殿回荡，似为帝国敲响的丧钟。
（二）狼入宫阙
翌日清晨，朱雀门在沉重的吱呀声中洞开。
朱温高踞于一匹通体乌黑、神骏异常的“汗血宝马”之上，缓缓策马入城。紫袍玉带加身，腰悬宝剑，看似恭谨的面容下，一双鹰隼般的眸子锐利如刀，扫视着这座即将臣服于他的帝都。身后，三千铁甲精兵步伐整齐划一，铁靴踏碎青石板的沉闷轰鸣，惊飞城楼寒鸦，亦碾碎了长安残存的最后一丝尊严。
街道两侧，百姓如麦浪般跪伏，无人敢抬头直视这位新任“天下兵马副元帅”。偶有懵懂孩童从门缝窥探，立被惊恐的母亲拽回，死死捂住口鼻。
“大帅，崔胤已率百官候于含元殿前。”心腹谋士李振策马贴近，低语。
朱温微不
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