遗物与练兵
四郎的梦境如同被打翻的颜料罐，各种画面混杂在一起旋转。
母亲温暖的怀抱，颠簸的马背，漫天飞舞的雪花。然后是血——很多血，染红了雪地。母亲急促的喘息声，还有身后传来的铁靴踏雪声——铿锵、铿锵，像死神的脚步声。
"娘，我害怕..."年幼的四郎在梦中啜泣。
"嘘，别出声。"母亲将他裹得更紧，声音颤抖却坚定，"记住这个地方，四郎。这棵歪脖子松树，树洞里有我们顾家的..."
梦境突然转换，母亲将一个小黑盒子塞进树洞，用雪掩盖痕迹。就在这时，一支箭嗖地射来，擦过母亲的手臂...
"啊！"四郎惊叫着醒来，浑身被冷汗浸透。
"四郎？怎么了？"阿蛮立刻从睡梦中惊醒，伸手摸向弟弟的额头。烧已经退了，但孩子全身发抖得像风中的树叶。
"我看见了...娘把东西藏在树洞里..."四郎抓住阿蛮的手，指甲几乎掐进她的肉里，"一个黑盒子...就在歪脖子松树那里...然后有人射箭..."
阿蛮心头一震。歪脖子松树——不正是他们发现这个山洞时看到的那棵吗？
洞外，暴风雪已经停了，晨光透过洞口照进来。阿蛮帮四郎穿好皮袄，牵着他走出山洞。雪后的世界一片银白，刺得人睁不开眼。那棵歪脖子松树就在不远处，被雪覆盖了一半，像个驼背的老人。
"是那棵树吗？"阿蛮指着问道。
四郎眯起眼睛，突然浑身一颤："就是它！树下有东西！"
两人深一脚浅一脚地走到树下。阿蛮蹲下身，扒开树根处的积雪。果然，树干上有一个隐蔽的树洞，被冰凌半封着。她折了根树枝，小心地撬开冰层。
一个黑漆木盒静静地躺在树洞里，上面刻着顾家的家徽——一座小鼎的图案。
"真的在这里..."阿蛮声音发抖，手指碰到盒子的瞬间，一股奇异的温暖从指尖传来，仿佛这盒子有生命一般。
四郎却突然捂住耳朵："铁靴子的声音！他们来了！"
阿蛮警觉地环顾四周，雪地里一片寂静。但当她静下心来，确实听到远处传来有节奏的金属撞击声——铿锵、铿锵，就像四郎梦中描述的那样。
"快回山洞！"她一把抓起盒子塞进怀里，抱起四郎就往回跑。
刚跑到山洞口，赫连长老和乔大石已经闻声迎了出来。阿蛮正要解释，远处山坡上突然出
…。。