《灵泉真相》
黎明前的终南山笼罩在淡紫色的雾气中。阿蛮紧了紧背上的行囊，里面装着顾沉给的地图和几瓶特制香料。四郎跟在她身后，小手紧紧攥着她的衣角，而白狰则步履蹒跚地走在最后，五条尾巴上的眼睛只睁开两只，银白色的毛发失去了往日的光泽。
"阿姐，还要走多久？"四郎仰起小脸问道，呼出的白气在晨雾中消散。
阿蛮展开羊皮地图，上面那个用白狰鲜血标记的红点距离他们现在的位置还有至少两天的路程。"天黑前赶到前面的村子休息。"她揉了揉四郎的头发，"累了吗？"
四郎摇摇头，手腕上的味鼎纹突然闪烁了一下："不累，但是白狰..."
阿蛮回头看向守护兽。白狰的左前腿有些跛，那是地宫之战留下的伤。最令人担忧的是它中间那条尾巴上的眼睛——原本应该是最明亮的金色瞳孔，现在却蒙着一层灰翳。
"再坚持一下。"阿蛮蹲下身，轻抚白狰的头颅，"找到灵泉，大家都会好起来的。"
白狰用鼻子蹭了蹭她的手心，喉咙里发出低沉的呼噜声表示同意。
三人沿着山间小径继续前行。随着太阳升高，雾气渐渐散去，露出终南山险峻的轮廓。阿蛮注意到，这里的植被比寻常山林更加茂密，但奇怪的是，空气中几乎没有草木的清香。
正午时分，他们抵达地图上标记的第一个村落。远远望去，十几间茅屋错落有致地分布在山坳里，炊烟袅袅升起，看似平常的山村景象。但阿蛮的菜刀却在腰间微微震动——这是感知到噬味魔存在的预警。
"等等。"她拦住正要往前跑的四郎，"不对劲。"
四郎手腕上的味鼎纹也开始泛出金光："阿姐，村里的食物...全都变味了。"
白狰伏低身体，五条尾巴全部竖起，仅存的两只眼睛死死盯着村口的方向。阿蛮顺着它的视线看去，发现几个村民正机械地来回走动，动作僵硬得不似活人。
"被控制了。"阿蛮倒吸一口凉气，"整个村子可能都被黑鼎会污染了。"
他们悄悄绕开村庄，在远离人烟的山林里找了块空地休息。阿蛮用石块垒了个简易灶台，煮了一锅野菜粥。没有盐，没有香料，但四郎还是吃得津津有味——失去味觉后，阿蛮早已忘记食物本该有的滋味。
"阿姐，你看。"四郎突然指着粥碗。当他手腕上的味鼎纹靠近碗沿时，粥面上浮现出细小的金色光点，"这是好的味道。"
…。。