夜风渐凉，吹得芭蕉叶沙沙响。
沈桂兰收拾东西准备回屋。
起身时，眼角扫到邻家园墙的阴影里，好像有东西动了一下。
她心头一紧，猛地回头——
什么都没有，只有风吹树影，乱晃。
是错觉？
她站着不动，仔细听。
风声，虫叫，远处狗吠……一切如常。
但她那根因送情报而绷紧的神经，却察觉到了不对。
不是外面的危险，而是更近、更冷的盯梢。
一双充满恨意和嫉妒的眼睛，就藏在这片夜里，像毒蛇一样盯着她，等着下口。
半夜，一道黑影借着月光，悄悄撬开沈家的院门。
是村里的泼皮赵三。
他今天被章氏逼着，必须找到沈桂兰“勾搭外男”的证据。
他猫着腰，像贼一样溜进屋。
屋里黑着，只有药味和绣线味混在一起。
赵三借着月光翻箱倒柜，衣服布料扔了一地，却没找到半个男人的东西。
他正烦，手指碰到一捆特别滑的绣线。
这线颜色深，在月光下泛着暗红光，比绸缎还亮。
“好东西！”赵三眼睛一亮，心想找不到证据，拿点值钱的也能去赌坊翻本。
他一把塞进怀里，又翻了会儿没收获，赶紧溜了。
第二天，赌坊里烟味呛人。
赵三输光了钱，一拍桌子，把那捆线甩出来：“没钱了！但这线是从沈寡妇家偷的，至少值二两银子！”
众人哄笑，当他在吹牛。
旁边一个叫“赵大牙”的壮汉却猛地冲过来，抢过线，凑到鼻子狠狠一嗅。
瞬间，他脸色由红变白，再变青，额头青筋暴起！
他死死攥着线，声音从牙缝挤出：“蠢货！这是军用的‘龙筋线’！里面掺了金疮药引，专用来缝伤口止血！你从哪偷的？想被当成逃兵砍头吗！”
“轰”地一声，赵三脑子炸了。
军用？砍头？
他腿一软，裤裆湿了，当场吓尿。
当晚，赵三跪在沈桂兰门前，磕头磕得咚咚响，把章氏怎么指使他的全说了，只求活命。
沈桂兰站在门里，月光照出她冷峻的轮廓，脸上没表情，眼里全是冷笑。
她听完，轻轻说：“想活？”
“想！想！沈大姐，我给您做牛做马！”
…。。