“好。”她声音平静，却像铁一样硬，“从现在起，盯住村口。要是有三个穿黑衣的外乡人进来，立刻去村头敲铜钟！”
赵三千恩万谢，连滚爬走。
第三天中午，铜钟果然响了。
三匹快马冲进村子，马上是三个黑衣汉子，脸冷，佩刀，眼神像刀。
他们说是过路盐商，来查一笔旧账。
村民害怕，没人敢近前。
沈桂兰却已坐在堂前，茶刚泡好，热气腾腾。
她站起来，微笑道：“三位贵人辛苦了。小妇人没什么好招待，昨儿刚绣了几枚‘平安符’，送你们讨个吉利。”
她亲手递上一枚山水香囊，手指在对方袖口轻轻一擦——
一丁点比灰还细的药粉，悄无声息沾了上去。
三人收了东西，敷衍几句，骑马离开。
他们刚出村，沈桂兰脸色立刻变了，刚才的温柔全没了！
她厉声对秀薇说：“马上传话，封死村口，谁也不准进出！然后带火石，去后山点狼粪！”
“是！”秀薇飞奔而去。
很快，一股黑烟像毒蛇一样从后山升起，直冲天际。
夜里，风吼雪飞。
村外树林里，闪了三下火光，接着三声短促鸟哨划破夜空。
是回应的信号！
沈桂兰推门而出，走进风雪。
院中梅树下，站着一个高大的人影。
是顾长山。
他身后，雪地暗处，还藏着几道杀气腾腾的影子。
顾长山看着她，眼里全是震惊和复杂，低声问：“我留在村口的药粉被触发，信鸽带回你的绣片……用绣线传军中密语……沈桂兰，你到底是谁？”
她没答，走上前，伸手轻轻拍掉他肩上的雪。
动作很轻，却很稳。
“我男人死前，”她抬头看被风雪遮住的天空，声音像在说别人的事，“是玄甲军的掌旗使。”
顾长山浑身一震，喉咙动了动，好久才挤出声音，沙哑得不像样：“那……你从一开始，就知道我不是普通猎户？”
沈桂兰慢慢把手收回袖中，指尖碰到藏在里面的绣花针，针在微微颤。
可她的声音，稳如石头。
“我知道，你一定会回来。”