“车上拉的啥？”
“柴火，还有点给娃们的课本。” 老汉说着就要掀毡布，赵猛却摆了摆手。
“村里情况咋样？”
“挺好，挺好……” 老汉眼神闪烁了下，“就是雪下得大，家家都猫在屋里焐炕呢。”
风突然转了向，卷着雪沫扑在爬犁上，掀起毡布的一角。赵猛看见里面露出的不是柴火，而是段裹着油布的圆木，顶端隐约有金属的反光。
他的手指猛地扣紧扳机：“下来。”
老汉脸色骤变，突然从怀里掏出把短刀就朝马屁股刺去。两匹瘦马受惊跃起，拖着爬犁就往隘口冲。赵猛枪响的同时，柱子已经扑过去抱住了老汉的腿，两人在雪地里滚作一团。
“是炸药！” 赵猛嘶吼着扑向爬犁，驳壳枪的子弹打在马腿上，受惊的马匹栽倒在地，爬犁重重撞在岩石上。毡布滑落，露出三捆用麻绳捆扎的炸药，***不知何时已经被点燃，冒着青烟滋滋作响。
赵猛扑过去用枪托砸向***，火星溅在他手背上烫出燎泡。身后传来搏斗声和闷响，他扭头看见柱子捂着脖子倒在雪地里，血咕嘟咕嘟地从指缝里冒出来，在雪地上洇开朵暗红色的花。
“***！” 赵猛眼睛红了，转身一枪托砸在老汉脸上。老汉闷哼一声倒下去，嘴里还嗬嗬地吐着血沫。
***终于被碾灭了。赵猛瘫坐在雪地上，浑身的力气像是被抽干了。他看着柱子睁着的眼睛，那里面还映着飘落的雪花。风更紧了，狼牙关的呜咽声里，似乎真的混进了马嘶和枪响。
远处的雪原上，忽然亮起一串火把，像条扭动的火龙，正朝着隘口的方向移动。
赵猛用刺刀挑开老汉的羊皮袄时，发现里面穿着件灰布军装，左胸的口袋里缝着块铜牌子，上面刻着个模糊的番号。他把牌子塞进怀里，踢了踢地上的尸体，这人绝不是什么山阴村的村民。
“班长，咋办？” 副班长李栓柱抹了把脸上的雪，声音发颤。他们班加上牺牲的柱子就剩五个人，刚才那串火把少说也有二十多人。
赵猛看了眼隘口后的吊桥，那是座用原木和铁链搭成的简易桥，横跨在十多米深的山涧上。炸桥的炸药包还在背包里，但现在炸了桥，他们就真成了困在雪地里的孤军。
“撤进村子。” 赵猛拽起柱子的尸体，“带上他。”
李栓柱愣了下：“那…… 那吊桥？”
“留着，” 赵猛咬着牙说，“让他们进来。”
…。。