是人为陷阱。
他绕行五丈，从侧翼越过深坑。刚走两步，火种又是一跳。
这次的震动来自脚下。
他低头，看见泥面下三尺处，一道金属反光正缓缓移动，像是某种机关在地下推进。速度不快，但方向明确——正朝他刚才插下符箓的位置靠近。
有人来了。
不是刚才那三人的同伙。那三人出手狠辣但配合生疏，刀法杂乱，明显是临时拼凑的杀手。而这个地下机关的推进节奏稳定，间隔精确，像是受过严格训练的探路装置。
楚寒没回头。
他继续往前走，步伐不变，但火种将感知压到最低，不再向外扩散。他不能让对方通过某种手段反向捕捉到他的气息波动。
走出十步后，他忽然停下，蹲下身，用残剑在泥面上划了一道线。线不深，但刚好切断了自己刚才留下的脚印痕迹。接着，他转身，沿着来路的边缘倒退着走，每一步都踩在硬化的泥壳上，避开松软地带。
退到深坑边缘时，他纵身一跃，跳到坑对面。落地后，立刻贴地潜行，碎星步的轨迹压得极低，几乎不激起任何泥浪。
他趴在泥地上，火种感知延伸出去。
地下机关还在推进，速度未变。它已经抵达符箓埋藏点，停了下来。片刻后，泥面隆起，一名黑衣人从泥中钻出，戴着防毒面具，手里握着一根金属探杆。他蹲下身，用探杆在泥中翻找，很快挖出了那块倒插的符箓。
他盯着符箓看了几秒，抬手按下腰间的传讯器，低声说了句什么。
楚寒趴在地上，手指轻轻敲了两下泥面。
他们信了。
他们以为他死了，被沼泽吞了，或者被困在了某个地下空腔里。而实际上，他正趴在他们后方二十丈，火种静静燃烧，将他们的每一个动作拆解成可预判的轨迹。
黑衣人收起符箓，转身离开。他没发现，自己脚下的泥面，在他走过之后，有一道极细的裂痕缓缓闭合，像是被无形之力修复。
楚寒等了半炷香，确认再无动静，才缓缓起身。
他没再走原路。
而是转向西南，贴着沼泽边缘前行。火种在皮下流转，将刚才那一连串交锋重新梳理——预判、反杀、伪造信号、反向追踪。他不再是被动逃亡的那个目标，而是在利用对方的布局，反过来打乱他们的节奏。
他握紧残剑，剑柄上的血已经干了，裂痕中嵌着泥屑。火种微微发烫，像是在回应他的战意。
…。。