晨光刺破山雾，楚寒睁眼的瞬间，掌心的虎首令牌微微发烫。他没有动，只是将残剑从膝上提起，剑脊贴着小臂，冰冷的裂痕与昨夜渗出的暗金液体早已干涸，但那滴血仿佛还在灼烧他的记忆。
月璃已经起身，银发束在脑后，袖口月纹在微光中泛着冷辉。她看了他一眼，没问是否休息够了，只道：“该走了。”
楚寒点头，收剑入怀，指尖拂过令牌上的虎首。昨夜那滴血渗入双目时的异动，此刻再无回应，可他能感觉到，这东西已不再只是死物。它像一块沉睡的骨，正随着他的心跳缓慢苏醒。
两人并肩而行，踏入落日山脉深处。林间寂静，唯有足音踏碎枯叶。越往里走，空气越沉，地面开始出现龟裂的纹路，像是被烈火反复炙烤过。远处一座巨石垒成的门楼隐约可见，两侧石柱刻满古老符文，中央一道缝隙闭合如唇。
“试炼场。”月璃低声道。
楚寒刚要抬步，前方三道人影自斜坡跃下，落地时震起一圈尘土。为首的是个红发青年，双目赤金，腰间玉牌红光流转，身后两名同族子弟分立左右，封住了侧翼。
“外姓人？”红发青年冷笑，目光扫过楚寒粗布衣角，“也敢来此？”
楚寒未答，右手缓缓按住残剑柄。
“苍焱虎族试炼之地，非我族血脉者不得入内。”青年逼近一步，火元气息骤然升腾，“你手里的令牌，从哪偷来的？”
“风无痕给的。”楚寒开口，声音平静。
“风无痕？”青年嗤笑，“一个被逐出宗门的老狗，连真传资格都没有，凭什么发令？”
话音未落，他右脚猛然跺地。
轰！
九根火焰锁链自地下暴起，呈环形扑向楚寒周身，速度快得几乎无法反应。锁链未至，热浪已逼得皮肤生疼。
楚寒瞳孔一缩，战心火种刹那燃烧。一股细微的赤金气流自丹田冲上四肢，肌肉紧绷，脚步横移半寸——正是残剑战诀中的“断影步”。他险之又险地避过三根锁链，可余下六根交错成网，封死退路。
就在锁链即将缠上脖颈的刹那，一道银光自侧方掠出。
月华锁链如蛇疾射，精准绞住三根火链，硬生生将其拽偏。另一端缠上楚寒手腕，猛力一拉，将他拖回数尺。
“站我身后。”月璃立于前，袖口银辉流转，月轮镜在掌心轻旋。
楚寒稳住身形，呼吸未乱。火种仍在体内低鸣，却不再躁动，反而如守阵之兵，静静蛰伏于经
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