是用百姓的血汗换来了，而那些愚民还在为了几枚假银圆争得头破血流。他不知道的是，此刻在城南织坊，最后一位掌握 "通经断纬" 绝技的老匠人正对着空荡的桑园叹气，这种自汉代便流传的技艺，能在锦缎上织出立体山水，曾让西域商人愿以十匹战马换一匹锦，如今却因无桑可养，即将失传。
窗外，寒风呼啸而过，吹得屋檐下的铜铃叮当作响。在离他的绸缎庄不到三里的地方，一个老织工正抱着织机零件痛哭 —— 他的桑园被李万贯的手下强占，全家老小只能靠野菜充饥。而在更远的地方，商队正艰难地行走在蜀道上，他们的货物不是丝绸茶叶，而是百姓用来换粮的各种杂物，因为市面上已经很难见到真正的银钱了。曾经作为 "硬通货" 的蜀锦，此刻正以残片的形式，维系着底层百姓最后的生存希望。
当更夫敲响五更的梆子时，李万贯终于起身，在侍女的搀扶下走向寝室。路过前厅时，他瞥了一眼墙角的青铜鼎 —— 那是用私铸银圆的模具熔铸而成的，鼎身上刻着他的生平功绩。"等我成了蜀地的土皇帝，" 他喃喃自语，"就把这些银钱都铸成雕像，让后世子孙都记得我的威名。"
寝室里，金丝帐幔低垂，床上铺着用蜀锦制成的被褥，散发着淡淡的蚕丝香。这套 "芙蓉锦" 是三年前从王家染坊抢来的，上面绣着七十二朵并蒂芙蓉，每朵花瓣都用不同深浅的蜀红染成，寓意 "富贵连绵"。李万贯躺下，很快响起了鼾声。