崇祯十七年（1645）三月中，川东，白帝城，经略府。
早春的太阳透过雕花窗户，在桌子上洒下一片片光影，照着摊开的荆襄屯垦地图。图上全是密密麻麻的红圈和批注，都是林宇熬夜看出来的结果 —— 李定国带着人来投奔，张献忠也被收拾了，荆襄这边刚打完仗，到处都得重新建设。现在川东的发展计划终于能往外面扩了，大伙都想大干一场。陈墨、吴明远、赵猛他们几个人坐在两边，桌子上堆满了各种文件，正热火朝天地讨论荆襄春耕安排、工坊选址，还有新军整编这些事儿。虽然这担子不轻，但想到能开拓新地盘，每个人都干劲十足。
赵猛拿手指狠狠戳着名册上的红圈，粗声粗气地说：“李定国手底下那些兵，打仗是把好手，就是土匪习气太重。依我看，得把他们里头厉害的打散了，编进咱们川东新军，让老兵带一带，拿新军的规矩磨磨性子；剩下的就去当屯垦兵，分地分工具，一边种地一边训练，等性子稳了，再挑些好的补充进军队，这样才能去掉那些坏毛病。” 他腰间的铁胎弓随着动作微微晃动，那是他在川东保卫战中亲手射杀敌军将领的战利品，此刻却也随着主人的激愤轻轻震颤。
吴明远摸着白胡子，眼睛盯着农桑图谱，点头说：“荆襄这边打了这么久仗，水利设施全废了，荒地一大片。现在最要紧的就是趁着春天天气好，赶紧修水渠、水塘，多做些新农具，发些耐旱的麦种和薯秧。咱们可以照着川东原来的办法，在每个乡都设个‘屯垦社’，找些能干的老人来管事，把逃荒的老百姓叫回来种地。匠作会也得赶紧派些手艺好的工匠，去襄阳、江陵开分坊，修农具、造播种机，这可是打根基的事儿，一点都拖不得。” 说着，他从袖中掏出一卷泛黄的《齐民要术》残本，书页间夹着几片干枯的稻穗，那是去年川东试种新稻时留下的标本，“就像这改良稻种，都是咱们一步步试出来的，荆襄也得慢慢来。”
陈墨一边拿笔在本子上圈圈画画，一边补充：“李定国虽然诚心归附，但他手底下的将领和荆襄当地的旧官吏关系盘根错节，肯定有人不乐意咱们推行新政策。得赶紧派些能干的官员，带着川东的‘里甲新制’‘累进税法’‘商行律令’去帮忙，把规矩定死了，把政策讲透了，不然这新政就是空架子。” 他翻开案头的密档，里面夹着几张用朱砂标记的信函，“尤其要提防那些暗中与左良玉旧部有往来的势力，他们说不定正打着别的算盘。”
林宇正准备总结，就听见一阵跌跌撞撞的脚步声由远及近，一下子打破
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