飞鸟都难以突破。更可怕的是，几队代表增援部队的蓝色小旗，正沿着汉水、江北驿道的方向缓缓移动 —— 那是从陕西、河南调来的清军精锐，在沙盘上形成一片汹涌的蓝色海洋，将武昌北岸围得水泄不通，仿佛要将南岸的明军彻底吞噬。
那条用蓝宝石碎片拼接而成的长江水道，在夕阳的映照下反射着冰冷的光。碎片边缘的棱角锋利如刀，将长江切割成一道深不见底的鸿沟，无情地横亘在光复中原的道路上。微风拂过沙盘，赤色箭头的沙土又落下几粒，而蓝色小旗却纹丝不动，仿佛在无声地嘲笑着曾经 “饮马长江、直捣燕京” 的雄心壮志 —— 如今，这道江水，成了横在梦想与现实之间最残酷的屏障。
“噔噔噔 ——” 沉重的脚步声从楼梯口传来，打破了指挥室的死寂。陈墨扶着墙壁，一步一步艰难地走进来，每一步都像踩在棉花上，带着长途跋涉的虚浮。他身上的青色官袍沾满了尘土，衣角被荆棘划破了三道长长的口子，露出里面打了补丁的白色衬布；腰间的玉带歪斜着，上面的玉扣碎了一块，显然是在路上摔过跤。他的眼圈深陷，眼下的乌青如同被墨汁染过，嘴唇干裂得渗出血丝，每一次开合都牵扯着嘴角的伤口，带来刺痛。他手中紧握着一卷磨损严重的地图，地图边缘因反复翻阅而卷成了毛边，上面还沾着几块暗红色的污渍 —— 那是护粮士兵的血，在转运途中溅上去的。
“林帅…” 陈墨的声音沙哑得如同砂纸摩擦生锈的铁器，每一个字都像是从干裂的喉咙深处挤出来的，带着难以抑制的颤抖，“前线… 前线已是油尽灯枯！” 他快步走到沙盘旁，几乎是扑在上面，展开手中的地图。手指因过度用力而微微颤抖，指甲缝里还嵌着泥土，划过那条从西南腹地延伸至长**线的补给线 —— 那线用淡青色墨水绘制，细得像一根头发丝，随时可能断裂。“从遵义到岳州，千里转运，山高水险，光是翻越大娄山，就倒毙了两百多匹骡马！” 他的声音陡然提高，带着压抑已久的悲愤，“清虏轻骑如跗骨之蛆，白天躲在山林里，晚上就出来劫粮！‘夜枭’斥候队的弟兄们为了护粮，夜里连眼都不敢闭，可还是… 还是折损了三成！队长王小石的堂弟，才十七岁，为了挡住清军的箭，硬是用身体护住了粮车…”
陈墨的声音哽咽了，他深吸一口气，才继续说道：“即便如此，运抵前线的粮秣，十成之中，损耗高达六七成！剩下的这点粮食，分给十万大军，每天每人只能喝两碗稀粥，连米粒都数得清！这哪里是打仗，这是在饿着肚子等死啊！”
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